全世界被叫作三色旗的国旗多的是，但当我们提到三色旗不加任何限定词时，那指的通常就是法国的这一面——竖条蓝白红：蓝色宽度最窄，白色次之，红色最宽。

　　关于这三种颜色含义的解释有很多，其中最著名的两种是这样的：1.蓝和红代表巴黎市民，白色代表波旁王室；2.蓝＝自由、白＝平等、红＝博爱。——显然后一种说法听上去比较悦耳，不过从“自由、平等、博爱”这仨玩意儿产生的年代来推断，比较动听的说法

其实很可能是附会出来的。事实上，蓝白红这个组合远远不止属于法国人，从荷兰人做出的世界上第一面国旗到今天西方世界最著名的三面国旗：星条旗、米字旗和(法国)三色旗，再到准西方的泛斯拉夫三色，欧洲人及其远亲对蓝白红的热爱虽然并不像非洲人对于绿黄红那样普遍，在代表性上却丝毫不逊色。

　　而绿黄红就是非洲——如果我们忘掉著名的黑色的话。尽管非洲居民的肤色既不是红色也不是黄色更不是绿色，绿黄红还是被称为“泛非颜色”，人们把它们视为非洲国家团结的象征并使之广泛地出现在(尤其是中、西非)各国的国旗上，据说这个组合来自埃塞俄比亚——非洲大陆上唯一没有沦为殖民地的国家，在埃塞俄比亚古老的国旗上，绿色＝土地和财富，黄色＝希望、公正和平等；红色＝在追求自由和平等时，所展现的勇气和牺牲——事实上，非洲并不缺少民族主义，上世纪50年代末至60年代初，激进的民族主义领袖们塞库·图斯、恩库马、肯尼亚塔、卢蒙巴们鼓舞了非洲的复兴，很可惜，从殖民中独立出来的民族国家们缺乏民族基础——我们或者应该称它们为“种族化”而非“民族化”的国家，殖民者留下的烙印正是今天非洲悲剧的一个重要原因。地处东非的埃塞俄比亚和达喀尔离得有些远，即使有朝一日成为拉力赛的一站也不会是常客，而拉力赛主角之一塞内加尔和邻国马里的国旗长得就像哥俩儿，区别仅仅在于一个(塞内加尔)脸上长了颗痦子而另一个(马里)则没有。三种颜色的象征一模一样：绿色＝国家的农业、植物和森林，黄色＝丰富的自然资源，红色＝为争取独立自由而斗争的烈士的鲜血，而布基纳法索，他们的国旗虽然样式更像是葡萄牙式的，但颜色和意义几乎：红色＝革命，绿色＝希望和丰富的资源，黄色＝尚未发现的矿藏，至于属于阿拉伯国家的摩洛哥和毛里塔尼亚，他们的文化背景中伊斯兰成分要比非洲本土成分浓得多，前者的红绿和后者的绿黄拼在一块儿才能得出“泛非颜色”。

　　如果不怕俗一点的话，我们还可以借用“泛非颜色”为达喀尔拉力赛设计一面会旗，很难再找出比这更合适的色儿了。

　　绿首先必须澄清一个概念，即使达喀尔是为了征服沙漠创立的赛事，也并不意味着一路上的绿色比和尚头上的头发还少，且不论生命的力量即使在沙漠中也不可低估，单是每年赛事的路线上的故意安排，就总有一两片绿色来缓解车手、工作人员以及全世界电视观众的审美疲劳。

　　比方说，去年的锡华绿洲、今年的巴马科就是这样的地方儿，锡华绿洲长82公里，宽2-20公里不等，此处气候四季分明，冬冷夏热，春秋温和，种有300000棵棕榈树和70000棵橄榄树。

　　巴马科的来头也不比公元前331年亚历山大祭祀神癨的那块绿洲小多少，以非洲历史上第一个统一的黑人王国——马里帝国(公元13世纪至15世纪)的首都巴马科今天作为一个单独的行政大区存在，城市人口104万。世界上的大城市很少不依托江河湖海成长，地处热带草原区的巴马科也不例外，北面是青山，南面是绿水——尼日尔河从城南穿过，一桥飞架南北，桥北是卢蒙巴(这位刚果老英雄的名字我们前文曾经提到)广场和通往市中心的大道，桥南是新区。市内以市民广场为中心，保留完好的街道体系纵横交错，街上传统的集市用熙熙攘攘来形容也不算太过分，该市主要树种——高大的芒果树和火焰树在街道两边郁郁葱葱地长着，勾引着你暂时忘掉一个月也走不到头儿的撒哈拉，即使比起“西非的巴黎”、法国殖民者的最爱达喀尔，这里也毫不逊色。黄审美疲劳是人进行了足够的审美活动之后才会产生的感觉，如果说没有绿色就不能算是完整的达喀尔，那么，没有黄色，就压根儿不能算是达喀尔，从官方网站的虚拟空间到车手4个轮子或2个轮子实实在在接触的真实空间，整个赛事自从踏上非洲大陆的那一刻起便再也没有离开过黄色——撒哈拉的颜色。

　　无数人用了无数好听的形容词来赞美撒哈拉，但即使仅仅在电视里看过几眼这片沙漠也足以打消我搜肠刮肚寻找溢美之词的企图，撒哈拉无需形容，因为它无与伦比。

　　红在达喀尔，红看上去并不是最重要的，但它的意义也许最多：首先，参加世界上最危险的赛事意味着随时准备好流血牺牲：大——从首届比赛头骨碎裂的帕特里克·多丹到1986年随直升机一道坠毁的创始人蒂耶里·萨宾；“小”———从1987年双踝骨折坚持完成赛事的第一传奇人物于贝尔·奥里奥尔到在摩托上用一只好手战至最后的“达喀尔中的普罗斯特”斯特凡·彼德昂塞尔，1979年达喀尔拉力赛创办以来迄今已经发生过13起严重事故，有40人左右为之付出了生命，这个数字随时有可能被改写。

　　其次，红意味着长时间保持一颗对赛车事业火热的红心，近几年的冠军夺冠时岁数如下：2003增冈浩43岁、2002增冈浩42岁、2001克莱恩施密特39岁、2000施莱瑟52岁、1999施莱瑟51岁、1997筱冢健次郎49岁. .

　　最后，红还意味着胜利——至少是近3年，即使是克莱恩施密特驾着蓝色大众夺得总冠军的2001年，红色的三菱也夺得了车队总冠军，此后的两年，红色更占据了统治地位，连续两年拿下车手和车队总冠军——甚至车手总冠军的争夺也是在车队内部解决，今年的比赛进程看来又在拷贝去年，唯一的区别也许在于今年驾驶红色三菱赛车的彼得汉塞尔很有可能将成为赛事历史上第二个既获得过摩托车组又拿下汽车组双料冠军的车手。