卢宁军和搭档、40岁的法国领航员舒尔格 点击此处查看其它图片

　　记者赵威2日凌晨巴黎报道 2004年1月1日，第26届巴黎-达喀尔拉力赛在法国中部的小城克莱蒙费朗拉开帷幕。在总共141部赛车参加的汽车组中，驾驶国产越野车帕拉丁赛车首次参赛的“中国车王”卢宁军和法国领航员舒尔格驾驶的303号赛车最终以2分39秒排在第97位。另外一名以个人名义参赛的中国车手罗丁驾驶304号三菱帕杰罗赛车以2分20秒排在第53位。虽然成绩不能算是太好，但卢宁军和罗丁的表现多少有点出乎他们本人的意料。当然，1.5公里的赛段说明不了什么问题，真正的考验要到非洲赛段才会开始。

　　本届拉力赛一共有675名参赛人员，分别来自56个国家和地区，其中今年首次参赛的车手来自哥伦比亚、瓜地马拉、拉脱维亚和墨西哥。其中包括18位获得过巴黎达喀尔拉力赛赛车和摩托车、卡车组冠军的拉力赛车手。值得一提的是，参赛车手中还有包括2001年汽车组冠军克莱恩施密特在内的26位女车手，其中有三位女性参加最为艰苦的摩托车组比赛。

　　从浪漫的法国中部到大西洋畔的塞内加尔玫瑰湖的这段世界上最艰苦的征程，对于爱好拉力赛的车手和车迷拥有无可匹敌的魅力，当然，也意味着困难已极的挑战。能够参加比赛，对于很多车手就已是梦想成真；对于绝大多数选手，顺利到达终点已经足以让其喜出望外。而对于中国车迷来说，由于卢宁军和罗丁两名中国车手的参加，今年的赛事又有了特别的含义；对于中国车坛来说就更是如此，因为这是一次地道“中国制造”的荣誉出征——由中国人自己组织的车队、用中国人自己生产的汽车，打中国人自己的品牌，这填补了“中国制造”在国际越野拉力赛事中的空白。

　　从12月30日起，600余辆三个系列的参赛车辆云集在克莱蒙费朗，办理各种车检以及行政手续。由于正值圣诞和新年之间，组委会特别在阿维尼大厅提供了香槟，为参赛车手以及随行人员增添了节日的喜庆气氛。

　　31日，记者拨通了郑州日产公司代表范先生的电话，他当时正在办理最后的手续，对于参赛，他显得很有信心。随后，记者和负责机器维修的黄勇聊起了沙漠行驶的后勤保障，他告诉记者这些后勤工作基本上是由法方人员提供的，中方人员这次主要的目的还是学习。三菱车队的北京人罗丁和法国领航员塞尔日一起驾驶304号卷土重来，他和驾驶303号尼桑越野车的号称中国车王的卢宁军此行的目标当然不会仅仅是学习而已。就像卢宁军向往的那样，两个黄皮肤的中国人的目标是挑战黑非洲！

　　2004年1月1日凌晨已经到了一点多了，但酒店大厅的迪斯科舞曲仍没有停止的迹象。晚饭到23时都没有结束，中方队员全都抗不住了，而法方队员还在大饮红酒。难得的在国外过新年，但帕拉丁车队的中方成员都没有这份情趣。元旦一大早全法国就飘起了雪，而举世瞩目的第26届巴黎-达喀尔拉力赛在风雪中正式拉开了帷幕。从12时到17时，首先按照计划举行了1公里半的序幕比赛。大大小小的车手一一亮相，包括最有希望夺标的三菱车队的两大车手皮特汉赛尔和增岗宏，摩托车组KTM车队的本土车手德斯普雷斯和著名比利时车手考克斯。根据当地执勤警察的统计，大概有3.5万余名车迷不惜花费20欧元欣赏到了600辆车辆竞相奔腾的壮观景象。

　　在首个长1.5公里的特殊赛段中，已经完全从去年车车祸阴影中走出的尼桑车队日本车手筱冢健次郎又一次证明他是短途冲刺赛的好手，他和德布容的组合以1分41秒62的成绩排在汽车组的第一名，另外一名尼桑车队车手南非人德维利尔斯和约达恩德的配对落后筱冢健次郎0.53秒排名第二，三菱车队日本车手增岗宏落后筱冢0.84秒居第三名。比亚辛位列第四。夺标热门皮特汉赛尔在赛车前部撞坏之后名列第八。第一次参加巴黎达-喀尔拉力赛的名将麦克雷仅仅位列第25，备战不力的他几乎没有任何人看好，帕拉丁车队的工作人员甚至认为他坚持不了4个赛段。

　　在最早时候发车的摩托车组较量中，此前一直默默无闻的KTM车队意大利车手格拉吉亚尼令人吃惊地以1分23秒90获得第一。他比去年的拉力赛亚军和2003拉力赛第一赛段冠军德斯普雷斯足足快了7.84秒，而两届拉力赛冠军、赛恩科特只能位列第三。卡车组的较量中，俄罗斯卡玛斯车队的特加奎尼以2分32秒获得第一，达夫车队61岁的老将德罗伊老当益壮，以2分33秒的成绩获得第二，另外一名达夫车队的车手比克斯获得第三，他落后了第一名5秒。

　　对于首日比赛中尼桑车队的抢眼表现，最有希望夺得总冠军的三菱车队著名车手皮特汉赛尔没有感到任何意外，他表示：“如果他们这样继续下去的话，完全可以在最初的赛段取得领先的成绩。对于我们来说，需要有一个完整的战术，从全局上取胜。”驾驶福特赛车的名将施莱瑟表示：“我们的车子在这样湿滑的路面非常不适应。不过我希望我们的车子能够在以后的赛段中赶上尼桑和三菱。这样的天气肯定会改变，一周以后就会迎来阳光了。现在，我们要做的是保证拉力赛的激烈和精彩！”

　　雪天让很多车手感到无可奈何，因为很多人对寒冷的天气没有思想准备，而且很多赛车的轮胎和悬挂调校并没有专门针对低温湿滑地面。汽车组和卡车组的车手处境还算不错，能够享受温暖的车内空调，最惨的就算是100多位驾驶摩托车的车手了。驾驶着他威风凛凛的3号950cc KTM赛车，热爱阳光的意大利人、著名车手梅奥尼仅仅跑在第22位，一个难堪的名次；他的队友考克斯跑在第21位，“但我离开我南非的家的时候，温度是35摄氏度，这对我来说太艰难了。这不是属于我的气候，我是属于阳光的男人。”

　　不过，还是有很多车手感到兴奋无比。摩托车组最大夺标热门赛恩科特就感慨说：“这才是真正的氛围！我不知道可以堆砌多少雪人，但是从两边的观众来看，我简直成了哈里代(法国最著名男歌星)。而一两周以后，我们就会赶到另外一个炎热的世界中去了。”

　　接着，摩托车和汽车分别开始了克莱蒙费朗到纳博纳的征程。虽然达喀尔拉力赛的特点是沙漠行驶，而第一天的赛程却全部是高速公路。由于当地政府抗议而被迫取消米劳一站的休整，这使得组委会不得不修改了行程，绕道圣埃蒂安、尼姆和蒙比利埃，总路程比预计增加了140公里，不过，由于路段全部为高速公路，不会影响到达时间。影响车手发挥最佳状态的是天气，低温和风雪几乎伴随了整个赛段。

　　晚上，大队人马到达了纳博纳。颁奖仪式在这座小城的大剧院举办。