本报记者辛明本周三，中国棒球队将赴日本，参加在那里举行的亚洲杯棒球赛，获得本次赛事前两名的球队将有资格参加明年的雅典奥运会。

　　据悉，本次比赛被分成A、B两个组，中国队首先要参加B组的一场比赛，对手是巴基斯坦，如果获得胜利将直接晋级A级，参加与中国台北、韩国和日本的单循环淘汰赛。此前中国队从来没有参加过奥运会。

　　负责棒球运动管理的国家体育总局小球运动管理中心对本次赛事十分关心，前一段时间中心还专门请来了两名美国的名帅：布鲁斯·哈斯特和吉姆·拉夫布里，通过两个月的集训，两人给国家队带来了新的变化，球队的精神风貌和战术素养都得到了很大的提高。

　　谈到中国队能否在此次大赛上有所突破，布鲁斯·哈斯特最有发言权，他曾经执教过日本、韩国和台湾得很多俱乐部，对这三支球队的水平有很深刻的了解，“中国队还是很有希望的，我们的球员有很好的素质，很聪明的头脑，我相信他门可以创造奇迹。”哈斯特之所以用了奇迹这个词，其原因是在这三个地区，棒球一直是第一运动，该项目普及开展得相对较早，球队的水平也相对较高，中国队要想战胜他们非常困难。

　　对此，棒球队中方助理教练罗向军也有同感，“我们的棒球水平还不能与中国台北、韩国和日本抗衡，这三支球队不仅在亚洲水平最高，即便在国际上也是一流强队。但是中国队也不是完全没有信心，棒球比赛的偶然性也是很大，如果对手发挥失常，我们还是有机会获胜的。”

　　根据赛程，中国队将在11月5日首战东道主日本队；6日迎战韩国；7日对阵中国台北。

　　从亚洲棒球联合会公布的资料上看，日本的实力相对较强，他们从海外召回了全部的高手，22名队员全部是顶尖的职业队员。韩国队的实力仅次于日本队。中国台北的22名队员也全部是职业队员，其中19人是来自美国、日本的职棒联赛。