9月20日结束的千岛湖国际公开水域游泳邀请赛是淳安千岛湖首次举办的国际赛事，也是中国第一次在内陆湖举办的国际公开水域游泳邀请赛。

　　淳安县体育局长江坚立告诉记者，近10个国家的一流选手和国内各省市100多名游泳健将同场竞技，使观众们一睹各国健儿在千岛湖上搏浪的明星风采，充分感受到运动带给人们的欢乐与活力，领悟了作为水上运动福地千岛湖的无穷魅力。

　　近年来，随着千岛湖在国内外知名度的提高，吸引了世界各国的游泳爱好者。为了宣传千岛湖一流的自然生态环境，让世界了解千岛湖，让千岛湖走向世界，淳安县举行了2003年千岛湖国际公开水域游泳邀请赛。

　　这一决定得到了国家体育总局的大力支持，国际泳联对此也十分重视，专门派其官员澳大利亚籍的沙丽女士来考察千岛湖的环境。经过考察，沙丽女士认为，这里是开展公开水域游泳的最理想的地方。于是这次应邀来淳安参加比赛的有奥地利、比利时、印度、荷兰、马来西亚、柬埔寨及国内的游泳健儿160多人。

　　由于比赛在自然水域进行，其技术难度、安全系数的保障不同于游泳池馆，同时有些游泳活动具有融入大自然、适应大自然，挑战自我的探险性质，公开水域游泳活动在现代更受参与者的欢迎。

　　中国泳联副秘书长金志对记者说，千岛湖山清水秀、环境优美、水质良好，安全性很好，加上当地政府的开放意识比较强，我们用实事求是的科学态度进行了考察后，认为千岛湖有可能成为中国开展公开水域游泳的基地。希望通过今年的比赛，让更多的人了解千岛湖。国家泳联希望明年公开水域世界游泳锦标赛中，能够争取有一站比赛放在淳安千岛湖举行。

　　公开水域游泳比赛已经有上百年的历史，参加人数众多。早在1987年，公开水域游泳比赛就已经成为世界泳联的正式比赛项目，现在国际上每年都要进行10至15站的世界性比赛，每两年都要举行一次世界锦标赛。法国每年夏天在莱蒙湖举办公开水域游泳大赛，吸引了世界大量游泳爱好者和观光者前往。

　　近年来该项目发展迅速，呼声甚高。极有可能成为2008年夏季奥运会的正式比赛项目。目前公开水域游泳赛共设有5000米、10000米和25公里以上的马拉松等比赛项目。

　　公开水域游泳活动在中国开展得相当普遍，有近50年的发展历史，具有广泛的群众基础。

　　自1998年以来，中国的公开水域游泳活动结束了原先松散的状况，竞赛组织初具规模，组织工作逐步与世界接轨。同年公开水域游泳活动正式成为国家体育总局的比赛项目，并在福建古田翠平湖举办了全国首届公开水域游泳锦标赛。此后，每年都举行全国性的公开水域游泳比赛活动。中国的公开水域游泳活动越来越受到广大游泳爱好者的欢迎，得到各级组织的大力支持和协作，举办的各项活动也受到了国际泳联的关注和肯定。