新华网巴塞罗那7月24日电(记者周欣周宗欣) 在一场由俄罗斯“沙皇”波波夫、荷兰帅哥范登霍根班德和澳大利亚“大脚怪”索普较量的男子100米自由泳大战中，最终还是“沙皇”波波夫登上世界冠军的领奖台。
范登霍根班德曾在悉尼挫败过波波夫，索普是国际泳坛的新宠，但在24日的百米大战中，他俩始终没有机会去挑战波波夫，更别提去战胜波波夫了。
波波夫今年32岁了，是泳坛中的“常青树”。他谦虚地说：“我很荣幸能与范登霍根班德和索普这样的优秀选手共同比赛。范登霍根班德在奥运会上击败过我，但我从来没有想过要‘报仇’。我参加比赛只是为了争取好成绩，而不是要去战胜哪个对手、或是去赢得什么颜色的奖牌。”
在比赛中，波波夫从出发后就一路领先，只见他的动作舒展自如，不像范登霍根班德的动作频率那么快，也比索普的动作效果好。波波夫第一个结束前50米，成绩是23秒05，范登霍根班德名列第二，索普则是最后一个进入后半程的选手。尽管索普发挥了超凡耐力，但还是无法震撼波波夫与霍根班德的名次，最终获得铜牌。
索普在领奖台上和波波夫“热烈”交谈。首次赢得世界大赛百米自由泳奖牌的索普说：“我一直都在努力提高我的速度和爆发力，从比赛来看，我确实有提高，但和波波夫相比，还差得远着呢。”
范登霍根班德早在“大战”硝烟隐退后，在水里就向波波夫表示祝贺了。这位帅哥说：“我已尽了我的最大努力，但是波波夫还是战胜了我，他赢得十分漂亮。我想这会激励我，以后再次击败他！”
波波夫则委婉地表示：“对于战胜年轻选手，我觉得并不意外。他们很值得尊敬，但我也训练得非常刻苦。”
当许多人都把世锦赛当成明年雅典奥运会的热身时，波波夫却说：“我可没想那么久以后的事情。我所能做到的就是把握现在，在我教练的指导下继续提高。奥运会，还是以后再说吧。”
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