100年前，一家报社为了宣传创办了环法自行车赛，但它能够发展壮大并成为世界上最盛久不衰的运动项目之一，电视转播的推动起着不可磨灭的作用。不过，时间漫长，没有固定的转播场地的特殊性质使环法的电视转播实际上已经突破其惯有的方式。
在环法比赛中，除了198位自行车手，人们看见的环法车队实际上还包括庞大的电视转播队伍，包括印着各种标志的电视转播车以及摩托车，还有在车手们头上嗡嗡作响的直升机
。现在的环法发展成一个持续三星期，拥有全球百万观众的电视节目。环法的现场转播长达120小时，且没有固定的转播场地，这产生了许多技术上的问题。负责在美国全程播放环法赛的OLN公司网路营运副总裁索姆夫说：“自行车和游艇是两项最难转播的赛事。为了转播环法，放在我桌上有关的技术目录就有60页。”
图片：摄像记者坐着摩托车一路“跟踪”车手。
环法最初的电视转播始于1952年。早期，现场直播针对的一般都是每一个赛段的冲刺情况，然而比赛中有意思且吸引人的事情却往往发生在比赛过程中。后来，赛事主要的转播被制成了16毫米长的电影胶片。直到上世纪70年代，出现了轻便可靠的录像机和轻巧的照相机，电视制片者们就开着车紧跟比赛。
直到1986年美国选手雷蒙德夺冠，美国才开始全程转播环法赛。那时，哥伦比亚广播公司(CBS)是美国惟一一家转播环法的电视台，其负责人福兰克先生说：“那时，我们差不多全靠自己的摄像设备，因为法国人的录像质量并不理想。”其后，为了获得更佳的转播质量，CBS也像法国电视台那样动用了摩托车和直升飞机，但他们仍然没有现场传输系统。
不过现在美国人已经完全依靠自己的力量转播环法。OLN公司2001年把每个赛段的现场电视直播传送到美国，他们主要依靠一家法国的传媒公司SFP提供的设备，其中包括两架配备远程摄像设备的直升机和5辆带有摄像机的摩托车。另外，为了更好地拍摄冲刺时的镜头，另外还有两架直升机以及现场转播车会在终点处等待。
在OLN公司的转播车内，它还会针对比赛的现场情况制作自己的特写，而两名现场解说员沙尔文和利格特则同样是坐在电视机前完成解说的。在如此先进强大的现代设备以及人员支持下，环法中发生的每一个激动人心的细节都能展现在电视观众面前。“在整整27天的比赛中，我们就在这种移动的条件下完成环法赛事的转播。为了尽量不漏过任何一个细节，每个精密的机器和每个人都必须处于高度紧张的状态中，这是个非常累人的工作。”OLN公司首席执行官威廉姆斯表示。
以前，环法大面积的地区跨度意味着没人会看到比赛中所有的事。但现在，每位车手身上都携带着小型录音机，他们可以与紧随其后的车队指导交谈。车队指导通常会留意装在每个车队汽车上的电视，而电视台也能够了解到重要信息，并随时对画面进行切换报道，因此观众也能够对比赛了如指掌。既然车手身上有小型录音机，他们可以也像观众一样知道比赛的情况。(新快报记者吴伟庆、实习生鲁彬)
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