特约记者宋青云15日汉城报道 第8届LG杯世界棋王赛17日将在韩国汉城落子。
本届LG杯在规模上和上届一模一样，冠亚军奖金分别是2.5亿、8000万韩元。半决赛的对局费是2400万韩元，八强是1200万韩元，16强是600万韩元，24强比赛中被淘汰，也有300万韩元的对局奖金。
15日下午，所有非韩国棋手都到达汉城。因为是第1天，晚上韩国棋院出面宴请各国棋手，地点是在宾馆附近的烤肉馆。除了韩国棋手以外的其他棋手几乎都参加了，仅代表日本参赛的柳时熏九段没有出席，因为家在汉城，难得回来一趟，怎么也得在家里住上一晚。
非典一度搞得人心惶惶，不过在韩国没有切身体验，各国棋手除了在机场接受一次红外线体温测量以外，在宾馆并没有受到任何“特殊待遇”。负责接待各国棋手的韩国棋院河勋熙次长说：“韩国没有发生过非典，再说现在非典高峰也已过去，所以社会上对非典没有什么深刻的认识。日本棋手中也没有对非典特别在意的，和中国棋手都是说说笑笑。看来棋手们都不怕非典，不过他们倒是都很怕我。”原来这几天河勋熙患上了眼病，眼睛肿得红红的，用他的话来说是患了红眼病。
在24位参赛者中，东道主韩国队占了一半。韩国队是老中青三代齐出，其中值得关注的是三名未满20岁的八十年代棋手。近年来在围棋界年龄越小越让人恐惧，这股由李世石刮起的风潮愈演愈烈，像上届LG杯四强中尚不到而立之年的李昌镐竟成了最高龄棋手。本届LG杯参赛棋手年龄最小的是1986年出生的宋泰坤四段，其次是1985年出生的元晟溱五段和1984年出生的金主镐三段。这三人尽管年龄小，但个个都不好惹。宋泰坤近来成为世界围棋界的台风眼，不仅下月和李昌镐争夺富士通杯决赛权，还进入了韩国KBS杯胜者组决赛。
元晟溱则是第3次参加国际大赛，他在第5届LG杯赛上进入16强，第6届进入半决赛，如果按此速度，这届打进决赛也不足为奇。
相比之下，金主镐则属大器晚成。今年的成绩为31胜6负胜率84%，在胜率榜上和安祚永并列第2，多胜榜上也和安祚永、朴永训并列第2。而在4月份之前，他一直高居这两个榜第1，其中还包括20连胜。2001年三星杯赛上打进16强，去年新锐连胜战中夺得亚军，也是今年LG杯极其受人关注的黑马。
当然最值得关注的是上届冠军李世石，1983年出生的李世石已是头戴两项世界大赛桂冠的超一流棋手。而比他年纪稍微大一点的安祚永、安永吉、洪章植、赵汉乘、睦镇硕，个个都不是善茬。
中国、日本、中国台北和欧美棋手加起来共12人。其中中国只有4名棋手参加，韩国棋院对中国军团的评价如下：“中国队以第4届LG杯冠军俞斌为老大哥，常昊、周鹤洋、王磊等四人出战。他们都是棋迷耳熟能详的强者，尽管人数不多，但给人精锐军团的感觉。因为非典的影响，中国国内比赛接连推迟，中国棋手从骨子里深切希望能下棋，中国棋手如何爆发将值得关注。”
LG杯推迟的主要原因是日本棋院顾忌非典，开赛后日本棋院的态度有点消极。原定参赛的山下敬吾九段和加藤正夫九段以和国内比赛发生冲突为由不参赛，由赵治勋九段和柳时熏九段顶替出场。
代表中国台湾出战的是台湾围棋第一人周俊勋九段，代表美国出战的是迈克·雷蒙九段，代表欧洲的则是在韩国棋院修习的亚历山大·斯塔因初段(爱称是沙沙)。
本届LG杯是自从4月份冲绳亚洲四强对抗赛以后，第一个有中国棋手参加的国际大赛，相信能给国内棋迷带来无尽的期待与感动。
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