当地时间4月30日，国际羽联在英国宣布，由于“非典病毒仍不确定地持续蔓延”，原定于5月12日至18日在英国伯明翰室内体育馆进行的2003年世界羽毛球锦标赛将推迟举行，这是迄今为止，受到非典影响的第一项在亚洲以外举行的重大赛事。与此同时，来自国际乒联的消息，于5月19日至25日在法国巴黎举行的世界乒乓球锦标赛将如期举行。国际羽联是在其执委会会议上做出上述决定的。
国际羽联首席执行官尼尔·卡梅隆说：“我只能说抱歉了。执委会方面认为这是个权宜之计，在大赛期间，选手、官员和志愿者之间肯定会发生频繁的接触，在这个时候举办确实有点冒险。”作为雅典奥运会羽毛球项目的资格赛，世锦赛组委会至今已收到了来自48个国家和地区的350名球手的报名申请，其中中国队将派出40人的代表团参赛。卡梅隆透露，实力最强、选手最多的亚洲国家由于受灾最严重，成为他们推迟比赛的重要原因。据悉，国际羽联将于近期再召开一次执委会会议，重新拟定世锦赛的日程表。但英国卫生部官员在昨天接受记者采访时表示，原定于5月12日至18日于伯明翰举行的2003年世界羽毛球锦标赛可以如期举行。英国卫生部的官员通知国际羽联说，他们认为没有理由取消本次比赛，因为目前在英国旅行和比赛是安全的，保护措施也是可以信赖的。
作为亚洲国家的另一个优势项目，法国乒乓球世锦赛没有受到非典的影响。国际乒联发言人皮特·延森说：“世乒赛将如期举行。我们了解到，中国队目前正在北京之外进行隔离训练，我们之间保持了密切的联系。”世乒赛的规模要大于世羽赛，预计将有来自120个国家和地区的600名男女选手参赛。(王琦)
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