在以速度为生命的F1(即一级方程式)赛车运动中，赛车性能高低直接影响比赛成绩。那么一部价格不菲的赛车制造需要多长周期？需要经历哪些环节？车队又是如何选择推出新赛车的时机呢？
麦克拉伦车队本赛季春风得意，夺取了两站比赛的冠军。该车队执行董事马丁-维特马什昨天向新华社记者介绍了新赛车推出的前前后后。
他说，一般车队要推出一辆新款赛车，准备工作从上个赛季初就已早早启动，时间大概是四五月份，那时设计师就开始琢磨如何在现有赛车的基础上设计出性能更先进的赛车。
“和其他车队一样，我们也在设计新赛车时求新求异，总不时问自己，如何把赛车设计得比我们的对手高出一筹。”维特马什说。
麦克拉伦车队有专门的研究队伍，并投入了大量的物力和财力。虽然制造一辆赛车时间并不长，大约9个月时间，但研究阶段则起步很早。“我们从现在开始就要考虑未来两三年内赛车使用的零件、材料和系统。”维特马什说。
纸上“谈车”阶段后是试验阶段。技术人员将按照设计师意图，制造比例小50%的赛车零件，并组装成各种模型，通过电脑模拟或放在风隧道进行试验，检测赛车的空气流体等性能指标。
一般车队都有两套人马，一套专门进行比赛，另外一套专门负责试车。维特马什说，试车组是一个独立的部门，拥有自己的设备、技术人员、车手和车辆等等。车队每年都要从年度预算中拿出很大一部分资金用于试车。有资料显示，像麦克拉伦这样的大牌车队每年预算能高达一两亿美元。
由于竞争激烈，因此车队厂房都是机密重地。记者日前有幸在车队负责市场开发的官员西蒙带领下参观厂房，但是刚刚举起相机，马上就有技术人员找到西蒙，要求不能拍照。
厂房忙碌到当年年底时，大功基本告成。但赛车经过实验室的虚拟检测还不够，还需放在真实的赛道上去检测。这样，赛车到第二年初就已基本准备就绪，等待新的赛季开始。
屈指算来，赛车问世也只需要9个月左右的时间，而民用车辆的推出一般需要约六七年时间。维特马什说，赛车的研制效率要高得多，当然赛车这一高速运动经不起“磨洋工”。
目前在新赛季比赛进行了3站后，出师不利的法拉利车队已决定在下一战比赛中推出新款赛车F2003-GA；而本赛季春风得意的麦克拉伦车队却迟迟没有掀开新车面纱。维特马什说，由于本赛季车队成绩不错，让他们能更从容地推出更完善的新款赛车。
目前麦克拉轮车队比赛用的赛车是MP4-17D，即将推出的是MP4-18。车队准备在下个月正式推出新车，并开始在赛道上试验。至于何时投入比赛使用，维特马什表示确切日期他也不知道，车队的原则是新车既要更快，还要如老车的性能一样可靠。目前MP4-17D赛车在本赛季的表现不错，车队已夺取两站冠军，因此他们并不急着像法拉利车队那样去更新赛车，还可以投入更多时间去完善新赛车。刘广
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