在北京国际马拉松赛经过二十多年的风风雨雨，逐步被打造成为一项国际级马拉松赛事之际，另一项国内举办的马拉松赛———首届厦门国际马拉松赛暨2003年全国马拉松锦标赛将于3月30日开赛，它将开辟我国国际马拉松赛的南赛区，与北京马拉松赛南北呼应、春秋交替，将美丽的厦门展现在世界的面前。
离首届厦门国际马拉松比赛还有3天，但一到厦门市就能感到马拉松在这里无处不在的
影响力。记者的手机收到的第一条短信就是欢迎参加厦门马拉松赛。街上也到处是马拉松赛的条幅。
厦门市在去年12月开始申办此项赛事，12月30日得到了国家体育总局的正式批复。从承办到比赛日只有短短的四个月时间，作为筹备一项大型国际马拉松赛事来说，时间的确有点仓促。为确保比赛组织工作在短时间内顺利进行，厦门市政府给予了大力支持，赛事组织工作飞速发展。厦门的社会资源，经济资源都被调集起来，厦新电子股份有限公司以500万元获得总冠名权。厦门马拉松正式成为“厦新杯”厦门国际马拉松赛，厦门市20多家企业将共同出资1300万元，使厦门马拉松赛基本“不花政府一分钱”。
厦门国际马拉松赛将全程电视直播，参与直播的电视机构包括中央电视台体育频道和东南电视台、青岛、大连、宁波、深圳、厦门等地方电视台。据记者目前得到的信息，预计出席厦门马拉松的体育界官员有：国家体育总局副局长、中国田径协会主席段世杰，国际奥委会执委、中国奥委会名誉主席何振梁，国际田联副主席楼大鹏，中国台北奥委会主席吴经国，中国台北奥委会委员、中国台北田径协会名誉理事长纪政，香港业余田径总会主席高威林。其中，已经年过60岁，号称“东方羚羊”的女子短跑宿将纪政提出要“跑上一段”。
厦门国际马拉松赛最大的特点也是最大的优势是免收报名费。据了解，这一举措在国内外的大型马拉松赛事中是极其罕见的。一般而言，国际上的著名马拉松赛事，每个参赛者大约要交纳100美元左右的报名费，临近比赛的前几天或比赛当天再报名者，收取的费用更高。有着22年传统的北京国际马拉松赛，报名费用的收取相对要低一些，但是从未有过免收报名费的先例。中国人寿保险公司还为每一位参赛选手免费提供10万元的保险。
马拉松赛事期间，厦门市还将开展一系列的活动：包括“马拉松美食节”、“我心中的‘厦门·马拉松’青少年创意绘画展”、体育电影放映周、喜迎马拉松文艺晚会、“在最美的赛道上奔跑”摄影大赛等。（王谦）
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