吴清源大师八岁时，由从日本留学回国的父亲启蒙学棋。父亲发现吴清源有下围棋的天赋，有意让他以棋立身，就给他规定了每日打谱12小时的定额任务。吴清源潜心研究日本棋谱。棋艺进展神速，13岁时，战胜国内第一高手汪耘丰，已拥有了无愧于国手的实力。自此，吴清源作为天才少年的盛名愈传愈广，甚至远传日本，日本多位高段棋士到北京和吴清源试弈，回国后将棋谱呈给棋界前辈濑越宪作先生，濑越对吴清源的非凡才能评价很高，并说：“令人想到了名人秀策的少年时代。”当时的中国不适合吴清源发展，经濑越先生热心奔 波，终于将吴清源接到日本专门学棋。

　　吴清源到日本的1933年，读卖新闻社举办选手权战，优胜者将获得与名人秀哉对局的奖励。吴清源在决赛中战胜桥本宇太郎，夺得优胜。决赛终局后，读卖新闻社的社长握住桥本的手道：“谢谢你，你输得太好了！”桥本后来说：“当时我正满腹懊恼，却受到这种问候，差点没把我肚子给气炸。不过，此局结束后棋界一片沸腾。从效果看，我还真输对了。”众望所归的吴清源与秀哉名人的这盘棋，就是流芳百世的三·3、星、天元之局。

　　1939年至1955年，吴清源与日本一流棋手多次下升降十番棋，相继战胜了木谷实、雁金准一、桥本宇太郎、岩本薰、高川格、坂田荣男等，可谓所向无敌，被誉为“十番棋之王”。由此，吴清源也奠定了他在日本棋界第一人的地位。

　　吴清源在日本棋坛纵横驰骋五十余年，开创了整整三十年独霸的吴清源时代，赢得棋界的一致敬重。他在围棋方面的天赋和造诣均属空前未有，他又毕生致力于棋艺的精研励进，常年在日本摆下擂台，轮番迎战日本列位高手，激起了日本棋界的争强好胜之心，带动了日本围棋在昭和年代的蓬勃发展。为此，日本棋界公认吴清源为“昭和之棋圣”。（山人）