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-西蒙·巴恩斯／文邓晟／译
正在墨西哥城进行的国际奥委会特别会议将决定现代五项、棒球、垒球是否会踢出奥运会。象征着最高体育精神的奥运会出于经济效益上的考虑，要剔除这些延续了近百年的项目，奥运会的实质在发生变化。也许奥运会的口号也要改成……
亚里士多德对五项运动员的评价是，“最完美的运动员，因为速度和力量在他们的身上达到了最完美的和谐。”
我们不愿怀旧，以免让自己与惜日的辉煌一起被深埋在废墟之下，而对未来的多愁善感具有同样的危险却不为人们察觉。
只要有变化，一切事情都会好起来——我们这样欺骗着自己；意大利的未来派学者认为如果当年不建造骄奢淫逸的圣马可广场，如果早点把大运河铺满石子，威尼斯也许不会那么早衰败。现在，奥运会正在遭受着同样思维模式的改造。
在生活中，我们常用愚蠢的想法蒙蔽自己：换一个政府，换一个老婆，换一份工作，有一个新的开始，一切问题就会迎刃而解——我们所需要做的就是变化——不管什么样的变化，只要有变化，世界就会好起来。
我母亲把它叫做“为变化而变化”。罗格上台后，国际奥委会集体患上了这种“变化焦虑症”。他们兴奋而又迫不及待地涌到墨西哥城，准备在本周末放开手脚为奥运减肥。是啊，如果只是遵循着前任制定的路线不做任何改变，历史又怎能有你的名字？只有改变才能让人们注意你。
奥运会是这个地球上最大、最成功的体育赛事。改变并不是它迫在眉睫的需要，而改变的意志却强烈而明显。现在的一个共识是：只有取消一些项目，才能增加新的。所以，本周在墨西哥城的会议就要讨论是否把棒球、垒球和顾拜旦开创的现代五项赶出奥运。
现代五项的最初取意是一个士兵完成传递消息的任务：首先要用枪射杀敌人，然后拔出剑来再消灭几个，踏上漫长的传递之路：他要游过一条河，骑马，跑步，最后把消息带回家。
这个历史最悠久，地位低微，浪漫却无实际功利目的的项目恰恰代表了人类精神与奥运精神中最精髓的部分。它是现代奥运之父顾拜旦的孩子，它是对体育家的基本训练。
棒球被称为最能代表美国精神的体育，美国以外的人对它强烈好奇，垒球是奥运会最紧张刺激的项目之一。可现在有人建议要用高尔夫和橄榄球来取代以上三项。
高尔夫和奥运会能扯到一起吗？奥运会是每个项目的珠穆朗玛，竞争者最大的野心、希望与梦想每四年一次在这里达到顶峰。
可是，在网球界，奥运金牌只是小玩意，四大满贯才是大家追逐的。高尔夫也一样，除非奥运会为高尔夫设立更高的奖金。奥运会上，谁在乎高尔夫，谁在乎网球——不管是运动员还是观众？奥运会不是大巴，把世界上的所有体育明星都装上去拉着在城里兜风。七人制橄榄球的确很有意思，但它只是一个微缩版的比赛；室内板球，桌上足球，掰手腕，在划船器上划船也都很有趣，但单凭有趣就该把它们圈进奥运会吗？别忘了，奥运的本质不是娱乐。
有人为变换项目找了个理由：这样能讨好赞助商。的确，赞助商们确实比国际奥委会的委员们更知道观众想从奥运会上得到什么。(国际奥委会要取悦赞助商，但赞助商也取悦你和我——毕竟是他们从我们那里得到钱的呀。)政客们常用的伎俩是用一个大的靶子打头阵，在这个大的受到可以预见的否定以后，躲在后边的小的就会被通过。在本周的会议上，现代五项就很有可能是那个躲在后边的小靶子。国际奥委会最想踢出去的就是它了——在三天里考验骑士的勇气、信任、体育精神和技巧的最高水准。选手们在这三天内所经受的考验相当于高尔夫球手一生所受考验的总和。
把奥运最完美、最理想的项目剔除出奥运会的压力来自于何方？来自于经济方面的考虑——这项对马和场地要求极高的比赛太费钱、太铺张了。为此，现代五项联合会已经提出一个自我削减的方案，把所有比赛在一天内完成，以保证它在一个低消费的水平上存在。
换句话说，奥运会为了经济原因把一个最好的项目让位给次好的，这刚好应了老式奥运的一句格言；“更快，更高，更便宜”。
古典式摔跤也面临着同样的灭绝危险。这也是一个曾经产生出最伟大奥运会体育家的项目。亚历山大·卡瑞林，曾经连续三次赢得奥运会古典式摔跤冠军的西伯利亚人在悉尼奥运会上被打败了。这场比赛仅在俄罗斯就有一亿人在收看。把这样的比赛取消实际上是对奥运会精神的阉割。奥运会财政削减计划实际上是在拒绝英雄在奥运会上诞生。不是有许多城市在花费心思，想成为举办奥运会的城市吗？这些雄心勃勃或者想借助奥运复兴自己城市的政府们从来都把奥运当作摇钱树，而不是财政负担。
在我看来，国际奥委会的老爷们根本不知道奥运会到底是怎么回事：为什么我们珍惜它，为什么它对我们这样重要。那些不知名项目存在于奥运会的真正原因之一是：大家对它不熟悉。奥运会不是为那些在橄榄球联赛、在职业棒球联赛、在高尔夫大师赛或者网球大满贯上扮演肥皂剧主角的腰缠万贯的明星们所设的舞台。奥运会的许多项目就是这样：看着陌生人做你不了解的事情，好像他们以此为生。
奥运会不该被那些吝啬鬼糟蹋，也用不着为它披上时髦的性感外套。它是光荣与美，勇气与胜利以及灾难的舞台。奥运比赛应该由那些愿意把开销放在一边，追求奥运精神的人来参与，应该由那些愿意掏钱包的人来组织和管理。
身份低微却无比狂热，高尚而不功利，这类现实社会罕见的“怪事”在奥运会上大放异彩，参与者的奉献精神与纯洁的欲望让奥运精神得到真正体现。
为了变化的变化于任何人无益。奥运的价值是精神上的，不要用金钱的标准来衡量它。金钱是对神圣精神遗产的玷污。
马巴特在行动
罗伯特·马巴特博士带着他营救现代五项的请求上路了，他的下一个目标是：白宫。
在布什政府幕僚的办公机构里，马巴特会见了一位朋友，这位朋友是布什幕僚中的一员。现在马巴特的情绪非常地激动，因为国际奥委会将在最近的会议上投票来决定是否将现代五项驱逐出奥运会。这位白宫的朋友说要给马巴特介绍另一些朋友，这些人可能对马巴特前期的游说有帮助。
“我们耗费如此庞大的工程就为了保留这个小项目。”马巴特，美国现代五项协会的主席秘书，在经历了四个星期的游说跋涉后他这样告诉记者。
他们的动作快得出奇，参加第127次会议的国际奥委会官员的行踪很快在他们的掌握之中。前世界冠军、现代五项单项委员会的主席乔·伯宙立马从五项协会驻地蒙地卡罗出发飞往北京、美国去寻找支持者。而在瑞士和罗格一起开会的时候，他甚至搬出了摩纳哥王子阿尔伯特和前国际奥委会主席萨马兰奇。这两位大人物一位是现代五项委员会的名誉主席，一位是名誉委员。
“一旦你们将这项运动踢出奥运会，那么这项运动将就此终结，那我们只能在博物馆里看到这个项目了。”阿尔伯特王子很愤怒。实际上马巴特为了游说一位来自巴西的国际奥委会官员而闯入了在里约热内卢举行的现代五项会议。
拥护者一直在强调现代五项是唯一一项综合考验人的体力、脑力和情感的项目。他们认为国际奥委会决定用高尔夫或其他更现代化的项目代替五项，其实就是在破坏它最初的精神。
“我仿佛回到了罗马帝国，”1984年、1988年、1992年三次参加奥运会的美国现代五项运动员罗比斯塔尔这样说，“古希腊将奥林匹克运动推行了近1000年，可是罗马帝国后，他们想将马戏也列入奥运会，当他们真的这样做的时候，古奥运会就此灭亡。”(邓晟／译)
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