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他成长于贫民窟，却成为受人尊敬的绅士；他曾经被认为不可能再回到赛场，如今神奇地复出。
两年前，纳米比亚著名短跑选手弗雷德里克斯因为严重的脚伤被迫退出2000年悉尼奥运会比赛，几乎所有的人都以为他不可能再回到赛场。可是今年的英联邦运动会，他神奇地伤愈复出。
在这次的比赛中，他的竞技状态丝毫不减，轻松夺得200米金牌。而此时他已经34岁。到底是因为什么，让这个男人有如此的决心，永不言败……
绅士与学者，另一个自己
在跑道上，作为4次奥运会亚军和两次世界锦标赛冠军获得者，弗雷德里克斯无疑是当今世界上最伟大的运动员之一。可是除此之外，他还是一个绅士，一个学者，一个拥有计算机技术学士和MBA学位的人。
在唾沫横飞的短跑界里，言语上互相攻击、侮辱的事情时有发生。可这样的事从没有在弗雷德里克斯身上发生。成名11年以来，他的对手中没有人对他说一句粗话。他的修养和成就同样受人称道，连克里斯蒂和米歇尔都对他赞不绝口。英联邦运动会百米飞人博尔顿这样评价他：“他是那种你最想接近的好人，从来不向对手动粗，而且尊重对手的成就。当然，我们也都向他的非凡成就致敬。”
弗雷德里克斯言谈斯文，非常随和，有一种强烈的个人道德和责任意识。这一切得益于他所受良好的教育。作为独子，弗雷德里克斯的父母在他还是婴儿时就离异了，所幸的是他有瑞姬这个优秀的母亲。
瑞姬在纳米比亚首都温得和克的一个黑人贫民区把弗雷德里克斯抚养大。在他们刚搬进贫民区的时候，屋子里连水管设施都没有。不过瑞姬没有气馁，她在为一个白人家庭当裁缝的同时，还做两份兼职。她的勤恳使她很快能在屋子后面加建了一间设有室内厕所的房子，作为送给儿子的礼物。多年以后，弗雷德里克斯用他在欧洲巡回大奖赛上赢得的奖金，在温得和克的豪华住宅区购置了一套房子，报答母亲的恩情。
弗雷德里克斯的父亲是一个农民，偶尔会探望一下他的儿子。但他的到来总是使整个屋子的气氛变得冰冷。弗雷德里克斯不知道父母离异的原因，但他说：“那一定是很不愉快的经历。他终究是我的父亲，我会跟他聊。但对我母亲，我会做任何事情。”
学业和比赛，孰轻孰重？
弗雷德里克斯13岁时进入温得和克20里外一所封闭式教会学校读书。学校以强大的足球队而闻名。三年之后，他被授予奖学金到温得和克一所封闭式私人学校继续高中学业。那里的教育很棒，足球却很糟糕。他说：“我们输0∶4，队友们却还一个劲儿地傻笑。”于是，他转而投入到短跑训练。他的朋友特约加雷罗说：“他当时比场上所有的人都跑得快，但他踢得糟透了，总是丢球。集体项目就是不适合他。”
尽管如此，弗雷德里克斯至今仍然“违心”地说，在他为纳米比亚顶级俱乐部“黑非洲”队效力时，他是最优秀的前锋队员。“没有哪个后卫能阻挡我，我的速度和技术都是那么高，以致他们只一个劲儿瞎跑。”
无论如何，球场上的失意使弗雷德里克斯走上了正确的道路。他渐渐重视赛跑，至少他能自个儿判断自己的努力和成绩。学校的教练史蒂登非常看重弗雷德里克斯，常常带他到温得和克橡胶跑道去训练，那是纳米比亚唯一的橡胶跑道。在学校的最后一年，他夺得南非全国学校田径锦标赛100米和200米双冠军。南非大学愿意向他提供奖学金继续学业，但是他选择参加洛辛铀矿公司提供的管理课程。1987年春天，他一边在沿海城市斯旺克普芒德工作，一边继续赛跑训练。同年的南非青年锦标赛上，他遇到了美国犹他州BrighamYoung大学(BYU)的助理教练谢尔。谢尔把他介绍给了BYU当时的短跑教练赫斯基(现在BYU的总教练)。1987年秋天，弗雷德里克斯在一个运动员奖学金和洛辛公司的共同资助下，入学BYU。1991年，他获得计算机技术学位，并在美国大学田径锦标赛上拿下100米和200米金牌，成为美国13年来第一个获此成就的非美籍短跑选手。
在BYU的头三年，纳米比亚还处于南非的统治，被禁止以单独身份参加国际比赛。每年假期，世界田径精英都齐聚欧洲一争高下，而弗雷德里克斯只好回到洛辛公司工作。当时对他来说，学业对比赛更重要。他说，“如果我比赛失败了，那没关系，我回家做好那份工作。但如果我学业失败了，我就没有工作，没有前途了。”即使他有能力获得很多大奖，但赫斯基坚持说：“成为世界最优秀的短跑运动员从来都不是弗雷德里克斯最大的人生动力，成就学业才是。”
为祖国而战
然而，这种情况在1990年3月21日戏剧性地改变了。纳米比亚的独立使弗雷德里克斯能名正言顺地代表自己的国家参加国际比赛。1991年，他在东京世界锦标赛中获得100米第五名和200米亚军。一年之后的巴塞罗那奥运会，他一举夺得100米和200米的银牌。整个国家都为他心醉神迷，连总统也亲自接见并拥抱他。温得和克的一条街道还以他的名字命名。
四年之后的亚特兰大奥运会他又重复了巴塞罗那的成绩。不同的是，他无论如何也掩盖不了一丝的失望，即使他不承认。在到亚特兰大的几个星期前，他在奥斯陆结束了米高·约翰逊保持了两年之久的200米世界纪录。所以赛前的新闻发布会上，他满怀信心地扬言要打破百米纪录。结果纪录被贝利所破。而在200米上，约翰逊再次把自己的名字与200米纪录连在一起，19秒32的纪录恐怕50年内也没有人能刷新。即使弗雷德里克斯跑出了19秒68的历史第二快时间，但他只能感叹说：“19秒32，实在不可思议！”
奥运不得意，弗雷德里克斯开始在世锦赛上寻找信心。他先后在1993年的世锦赛和1999年的室内世锦赛上夺得200米金牌。他说：“奥运会对我的意义并非那么大，我听到很多运动员说他们从小就梦想成为奥运冠军。但我小的时候，国家还处在种族隔离的南非的控制之下，生活很困苦，根本没法想到奥运会，更不用说成为奥运冠军。所以当我成了运动员以后，我的最大目标，仍然不是成为奥运冠军，而是赢得南非冠军，为纳米比亚争口气。”
纳米比亚始终不是体育强国，在国际比赛上，甚少与荣耀沾上边。所以，每当弗雷德里克斯出现在世界大赛上时，他都满怀期望。纳米比亚贫穷弱小，人口稀少，还在挣扎着从南非的阴影走出来，因此，作为世界级体育明星，无论弗雷德里克斯想与不想，他都要在国际上担起纳米比亚国家大使和模范的角色。他成为一个新生国家走向成功的象征。他的胜败就是整个国家的胜败。1993年他勇夺200米世界锦标的时候，全国欢庆，而1994年他在英联邦100米上只取得第三名的时候，全国都黯然伤神。
弗雷德里克斯说，“这是一个年轻的国家，没有多少体育英雄，有大量的失业和无家可归的人群。但我相信，体育能把整个国家团结在一起。”
他决心为国家而奋斗，为纳米比亚在世界赛场上扬起国旗而奋斗。英联邦运动会是很好的机会。1994年的维多利亚，他是200米冠军。1998年的吉隆坡，他是100米亚军，仅次于博尔顿。今年，他自费到了曼彻斯特参加英联邦运动会。他说：“国家的钱应该花在更重要的事情上，纳米比亚人为自由和独立牺牲了许多，甚至生命……我承担得起自己和教练的旅费和宿费，我愿意这么做。”
发挥极限，超越自我
弗雷德里克斯深深知道，如果他没有前往美国留学和训练的机会，他的短跑潜能永远也不可能发挥得那么充分。所以为了帮助纳米比亚青年实现他们的梦想，他为“贫民区青年企划中心”给予了很大的资金支持。
他对自己的天赋表现得很谦虚，他说：“我信仰上帝，我相信他给予所有人同样的天赋，我只是把天赋发挥得最好罢了。成败得失是常有的事情，即使我一败涂地，也不会结束自己的生命。”
赫斯基说，“如果一个运动员学会像透镜聚合阳光一样聚合体能优势，发挥体能极限，他就能表现出最高的竞技状态。弗雷德里克斯能做到这一点。”即使他现在再不能跑出1996年那样快的速度，但他还能赢得很多大赛。在曼彻斯特的表现就是明证。
弗雷德里克斯说他现在最大的心愿就是保持健康，“我已经受过严重的脚伤，比赛奖牌对我不像从前那么重要了。我度过了可怕的两年，花了巨大的金钱在身体复原上，现在，我只想证明我仍然能回到赛场上竞赛。”(邝献/文）
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