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第七届三星杯世界围棋公开赛预选赛将于明日起在韩国拉开战幕，今年参加预选赛的棋手共有创纪录的299名，其中韩国164名，日本72名，中国35名，中国台北14名，另外加上4名业余棋手。他们将为16个本赛名额展开5轮厮杀。
上半年的世界围棋棋坛又刮起了一股更为猛烈的“韩国风暴”，他们不仅在富士通杯赛半决赛上将冠军奖杯提前揽入囊中，而且在LG杯八强战上创下了8人出战7人胜出的“奇迹
”，令所有人惊叹不已。韩国方面认为，“由此，韩国围棋的竞争力已经从几个点发展到了一个层，且它的厚度也正在迅速地增加。关于韩国围棋依靠李昌镐、曹薰铉、刘昌赫3人打天下的论断到了推翻的时候了。”
由于几名韩国顶尖棋手、特别是李昌镐的出色表现，近年来获得的世界冠军数遥遥领先于中日两国，世界围棋最高水平属于韩国已是定论。然而，关于三国围棋的“厚度”问题，过去的观点是日本最强、中国次之、韩国末位；但如今是否还是这个顺序，恐怕就要打问号了。
而三星杯公开赛预选赛则为“测量厚度”提供了机会。因为这是目前几项世界大赛中唯一一项取消参赛名额限制的比赛，那些久别世界大赛的老将和无缘其他大赛的小将都出现在预选赛的名单中；而且，参加三星杯预选赛棋手的交通费、食宿费均为自理，他们只有通过连续获胜赢得对局费才能弥补“损失”，因而这是对棋手实力和自信的严峻考验。
作为东道主的韩国队本次参赛棋手人数较上届未有变化，而中日两国却大幅度增加(上届分别为23人和43人)；特别是一贯重视名誉、地位的日本棋手一反常态，首次采用“人海战术”，显示了他们为捍卫日本围棋厚度地位、阻止日本围棋下滑态势而努力的决心。(李嵘）
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