库特哈德说使用石桥轮胎的法拉利在马来西亚的高温天气下占不到什么便宜,他的心情可以理解,毕竟总共只举办过3届F1大奖赛的雪邦赛道历史上的3个冠军都来自法拉利,谁都想打破法拉利的垄断。这真是一个除了法拉利人之外让其他人心碎的地方。
全球最好的赛道之一
1999年的马来西亚大奖赛是全年的倒数第二站赛事,当时车手和车队冠军之争仍没有成定局,因而这里也就成为了全年最精彩的比赛之一。有4位车手依然保留着争夺冠军的机会,第一和第四名之间的差距仅有14分,最后获得前三名的车手分别是埃尔文、舒马赫和哈基宁。不过,该年度的最后冠军却属于哈基宁,埃尔文只获得亚军。
虽然这是这个国家的第一场F1赛事,但马来西亚青睐赛车运动却由来已久。他们1991年就举办过格兰披治大赛,不过当时在沙哈.阿拉姆赛道上奔驰的是摩托车,8年后的4月份,在举办F1之前,雪邦赛道也是先来了一场摩托车比赛。
雪邦赛道全长5.542公里,离吉隆坡国际机场非常近,这是一条在国际汽联的赛道名单中最新的多功能赛道。当时不少车队和车手对这里是否能举办一场规模盛大的F1比赛表示怀疑,因为之前只有3名车手有机会亲眼目睹一下雪邦赛道,而且他们到这里的目的还是因为赞助商的促销活动。实际上今年的比赛还是有不少陌生人,米纳尔迪的韦伯、索伯的马萨、乔丹的佐滕和丰田的迈克利什都是第一次来到马来西亚参加比赛。
1999年,当人们看到F1赛车在雪邦赛道上奔驰的时候,一些资深人士突然意识到,这是自13年前匈牙利加入到F1这个大家庭后,第一次有新国家加盟。马来西亚的进入得到了各界的首肯,其在配套设施方面的巨额投入当然是原因之一。这些配套设施包括一条规模很大的商业街,甚至还有教堂供信徒祈祷用。不算主看台在内,雪邦赛道还能额外提供10万个座位给车迷。
雪邦赛道的建筑很有特点,两个主看台上方两块偌大的芭蕉叶形的天棚是雪邦赛道的形象招牌,仅这两个一前一后的主看台就可容纳3万名观众,在这两个主看台之间的区域设置了30个独立的单位,其中15个专供车队使用。从硬件设施来看,说这里是世界上最好的赛场并不为过。这主要得益于包括总理马哈蒂尔在内的马来西亚人对赛车的狂热和政府试图通过赛车运动刺激经济发展的战略性眼光。有数据表明,马来西亚大奖赛在举办完2001年的赛事后已经收回了所有的投资。
这里是法拉利的天下
1999年,在经历了银石赛道上撞墙断掉一条腿的灾难后,舒马赫在这里首次重返赛道。对于今年的舒马赫来说,在这里实现三连冠是个很有诱惑力的梦想,其实当年如果不是要让车给尚有机会争车手总冠军的队友埃尔文,今年舒马赫到吉隆坡应该是谋求他的第二个三连冠了。当时在领先了56圈的比赛后,舒马赫以大局为重,将头把交椅拱手让给了北爱尔兰人。
2000年,马来西亚大奖赛是全年比赛的最后一站,尽管之前已经夺得了年度车手总冠军的称号,但他还是义无返顾地捍卫了法拉利的荣誉。2001年,马来西亚大奖赛在赛程表上变成了第二站,当时一场发车后的撞车事故让比赛变得很危险,之后倾盆而至的大雨又让好几位车手饮恨而归,不过,舒马赫有惊无险地为法拉利车队拿下了他们在马来西亚的第三个冠军,从而也为全年的比赛取得最后胜利打下了基础。
舒马赫代表法拉利还保持着一项荣誉:过去三年里,在这里获得首发位置的都是这个33岁的德国人。
虽然哈基宁保持着这条赛道上正式比赛的最快圈速纪录:1分38秒543,但排位赛的最好成绩却依然属于舒马赫:1分35秒520。也就是说,至目前为止,舒马赫仍然是这条赛道上最快的车手,换句话说,荣誉依然属于法拉利。□江石
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