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不管你相信与否，在F1赛车上其中一个最富高科技含量和最复杂的装置就是赛车的方向盘。在F1赛车方向盘上所应用的一些技术也被广泛用于一般的公路汽车。例如保时捷公司和法拉利公司就都把它们的方向盘换档的机械装置用在了各自的产品上面。而奔驰公司也把控制仪表显示器的综合电子信息控制系统装上了奔驰的高档轿车。
F1的方向盘所用的基本材料是碳纤维，这是为了保证它有足够的强度并且不要太重。
虽然碳纤维是一种不便宜的材料，但真正使方向盘造价昂贵的是大量的电子控制按钮装置以及各种信息显示装置，还有就是控制所有以上功能的可编程序的电脑控制模块。
一个典型的F1赛车方向盘上会比一般的汽车方向盘多了很多控制按钮，这些按钮分别要完成以下功能：控制离合器，控制发动机熄火，控制换档，无线电对讲，进入修理站的车速限制，发动机转速限制，制动力平衡的调节，空气、燃油混合比的调节，赛车综合信息的显示控制(包括发动机数据、燃油消耗以及每圈时间、当前档位指示等)，还有一些预先编好的控制程序和各种闪烁着的警告灯光。另外，有的方向盘上还装有供车手喝水用的控制按钮。
F1车手是赛车的唯一主人，而方向盘则是车手控制赛车的直接工具。对于一个要时刻掌握赛车的运转状况从而驾驭赛车的F1车手来说，方向盘上五颜六色的控制按钮和必要的信息显示系统是必不可少的。为了在高达每小时300公里甚至更高的速度下便于操控和观察，所有开关按钮以及信息显示器都是直接布置在方向盘的圆周内。同时，随着技术的发展，F1赛车正在与人机工程学结合得越来越紧密。可以说方向盘就是F1赛车上一个高科技的多功能控制中心。
那么这个F1赛车的方向盘到底要花多少钱呢？生产厂家如果按产量十套来计算，每套F1赛车的方向盘造价为5000英镑(约合人民币6.5万元)。
□空档键
按“N”字按钮可使赛车挂上空档，车手通常是在修理站期间或在其他停车的时候使用这个开关。
□转速限制键
“U”字开关用来限制发动机的转速低于某个数值以对发动机起保护作用。车手会在赛车不需要开足马力的情况下使用它。
□制动力平衡调节器
车手用这个调节开关来调整赛车前后两边刹车系统的压力大小。
□数据显示键
车手按“S”按钮就会在显示器上得到有关发动机、燃油消耗和每圈时间的信息资料。
□离合器控制片
车手在比赛出发或在修理站起步时通过使用在方向盘上部两边的小控制杆来手动控制离合器的分离与结合。
□显示器
通过按蓝色的“S”按钮，车手可以在显示器上获得有关发动机、燃油消耗和每圈时间的信息。在更换档位时会有数字显示当前档位。
□换档杆
车手通过操纵方向盘背后左右两个小的拨杆来更换档位。拨左边的拨杆是加档，拨右边的拨杆是减档。
□复原键
可以用于在比赛中当赛车某些关键的传感器失灵的时候，使车手能用一些简化了的基本操作来完成比赛。
□速度限制键
按下“L”按钮赛车会自动降低前进速度以便进入修理站。进入修理站车道的速度限制值是70公里／小时。
□无线对讲键
按下“RADIO”开关，车手便可以与修理站里的技术人员建立起对话联系。
□动力转向开关
为赛车提供动力辅助转向，与一般的公路汽车原理相同，但赛车上的动力转向效率更高。
□燃气混合调整器
通过调节这个按钮来控制空燃比，以此来达到调整燃油消耗量的目的。
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