地点：明尼阿波利斯。MLB(北美职棒大联盟)球队明尼苏达双城队的一切活动都已经停止：球队没有参与到已经开始的秋冬季转会的热潮，而所有的球员及工作人员都在家中无助地等待着大联盟的最后决定——上周四，MLB宣布，在周三举行的球队总经理年度大会上，各球队高层表决通过了将大联盟30支球队在下赛季前裁减为28支的决定。

　　他们怎么能这么干！上周三，塞利格在芝加哥举行的年度总经理大会期间向媒体透露，球队老板们已经同意他们将30支球队缩减为28支。经过磋商后，大联盟预计将于12月16日前决定哪两支球队出局，然后再具体决定赛程及裁员球队的球员安排。尽管大联盟总裁塞利格没有具体指出哪两支球队将成为可怜的倒霉蛋，但不少记者把目标指向了明尼苏达双城和蒙特利尔博览会，他们是最有可能出局的球队。坦帕湾魔鬼鱼和佛罗里达马鲮鱼是另外两支候选球队。上周末，大联盟球员工会和球队老板进行了洽谈，但双方暂时未达成一致。被淘汰球队的球员将以选秀形式加盟其他球队，真正倒霉的是那些球队的工作人员，他们面临失业的困境。

　　球员工会对塞利格的决定非常不满，他们表示大联盟的决定违反了劳工法。律师们则坚决声援双城，准备用法律手段帮助他们讨回公道。球员工会首席律师杰勒·奥兹在接受《纽约时报》采访时说：“我们相信，没有球员工会的支持，大联盟不能作出这样的决定。他们不能这么干。”尽管球员工会大喊无辜，事先完全没有知会他们，但大联盟的首席律师罗伯·曼弗德说：“早在1月，我们就曾和球员工会商量过是否裁员。”他证实大联盟和工会已经进行了洽谈，“我得说，那是一次成功的会议。”

　　MLB，富人的游戏？缩减大联盟球队的说法并不是第一次出现，去年就曾有过类似说法，但这次，塞利格决定动真格的了。有人说，扬基可能是29支球队老板的首选，虽然在本赛季的世界系列大赛输给了亚利桑那响尾蛇，但他们已经取得了3连冠，其他球队没有任何机会。但真正投票表决淘汰者时，扬基将肯定能留下来。塞利格的计划是让穷光蛋都滚出大联盟。

　　在过去20年中，大联盟球队的强弱分化越来越明显。大城市球会拥有更为广泛的球迷和市场，而小城市球会则为平均每场比赛能争取到1万名球迷而努力。于1969年MLB扩军时加盟的博览会上赛季平均每场观众仅有7935人，整个赛季下来，他们的出席人数加起来比魔鬼鱼少了近一半，而魔鬼鱼也是联盟中上座率第二低的球队。博览会门票总收入约为205万美元；而扬基队则共有超过300万人次到主场扬基体育场观看比赛，总收入达到了20亿美元。能容纳5万余名球迷的扬基体育馆在大联盟还属于偏小的场地。

　　为了让小球会不至于穷困潦倒，大联盟在过去几年一直实行“利益均分”政策，大球队的老板们把年收入中的一部分无偿拿出来援助其他球队。塞利格在接受《今日美国》采访时说：“实行利益均分政策时，球队都非常敏感，他们关注着究竟哪些球队能赚钱，而哪些球队会亏本。亏本球队毫无风险地等待着分享成功球队辛苦赚下的每一个子儿。这一政策无法激励球队真正投入到竞争中去，根本无助于解决任何问题。”

　　衡量哪两支球队出局的惟一标准便是他们的经济效益，球员薪水便成为其中一部分。上赛季，双城和博览会的球员平均薪水分列联盟第29位和第30位，此外，他们似乎也无法搬迁到新场地，寻找更为光明的明天。双城和博览会的老板们已经把自己看做了砧板上的鱼肉。虽然球员工会和当地不少名流仍在奔走想办法。

　　不少媒体非常赞同大联盟的决定，《明尼阿波利斯星-论坛报》专栏作家丹·巴雷奥直言不讳地指出，双城该痛下决心了，“实际上，棒球同样是一种商业，为什么不能够优胜劣汰！虽然我是明尼阿波利斯人，但我赞同联盟的决定，为了大联盟着想，长痛不如短痛。”《底特律新闻》的罗伯·帕克说：“这是大联盟长久以来第一次作出英明决定，缩减球队将帮助联盟向更健康的方向发展，这也能拯救那些实在是厌倦了拿钱贴补其他球队的富豪们。”(高远)

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