虽然德国的哈斯凭借精准的反手直线球让米尔尼倒在夺冠路的最后一步上,但是数数倒在米尔尼拍下的网坛巨人们:世界第一库尔滕、前世界第一桑普拉斯、温网冠军伊万尼塞维奇和奥运会冠军卡费尔尼科夫都已经俯首称臣,杀入决赛的米尔尼是本届斯图加特大师赛上不折不扣的“巨人杀手”。
米尔尼在一周内打败的这4位名将总共获得了19项大满贯比赛的冠军奖杯,而他赛前的 ATP排名仅为第53位。更值得一提的是,米尔尼在3场比赛(包括一场资格赛)中一共挽救了6个赛点,这是第一位在一项ATP赛事中有如此顽强表现的选手。能够做到这一点,一方面是米尔尼把发球上网型打法发挥得淋漓尽致,另一方面则是因为他对自己的实力绝对自信。米尔尼说:“我从来都没有怀疑过自己,无论过去、现在还是未来,我都不会改变自己的训练和打球方式。”
在斯图加特大师赛前,很多人对米尔尼都是一无所知。现年24岁的米尔尼来自白俄罗斯,此前主要参加的是双打比赛,人们对他的了解也仅限于“双打专家”。2000年,他和休伊特配对,赢得了美国网球公开赛的男双冠军。在那之后,米尔尼集中注意力提高单打水平,上赛季结束时,他的世界排名为第40位。
对于如此辉煌的胜利,米尔尼只是轻描淡写,他说:“我在双打比赛中战胜过他们,所以我知道自己有能力在单打比赛中获胜。”但是米尔尼取得的所有胜利甚至将改变网坛的格局。此次赛事之前,桑普拉斯曾表示,他来到斯图加特,只是因为希望能凭借胜利保住世界排名第七位,从而晋级大师杯,“我想试一试,能否参加名人杯,与世界上的顶尖高手交手,以漂亮的姿态结束本赛季。”桑普拉斯当时满怀信心地说道。但是在输给米尔尼后,桑普拉斯已经心灰意冷地返回美国,以老桑目前的身体和精神状态,曾经辉煌无限的桑普拉斯时代也许就会被巨人杀手米尔尼画上终止符。(褚鹏)
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