美国发生“9·11”恐怖袭击事件之后,美国大奖赛一度面临被取消的局面。考虑到万宝路、康柏等美国赞助商的利益,F1不顾许多车手的反对,按照日程如期举行了比赛。然而,在美国对阿富汗实施报复性打击后,世界经济普遍受到冲击,F1运动也再次遭遇“经济危机”,因为许多赞助商将有可能退出这项耗资巨大的运动。
在日本大奖赛期间,包括威廉姆斯车队、乔丹车队和麦克拉伦车队在内的许多车队老 板都表达了对现状的忧虑。埃迪.乔丹认为,现在必须采取措施保护那些小车队的利益,否则F1会重现90年代初期弱小车队纷纷破产的悲剧。乔丹说:“1991年我开始涉足F1车坛,当时总共有18支车队激烈竞争,仅仅过了5年后,这个数字变成了11!”在备战日本大奖赛前,乔丹呼吁法拉利、威廉姆斯和麦克拉伦三大豪门肩负起领袖职责,引领其他车队度过目前的困难时期。
和乔丹一样,麦克拉伦车队老板丹尼斯也是靠经营F1车队成为百万富翁的,他对乔丹的观点十分认同。“任何人都不能置身事外,”丹尼斯说,“股市在不断地下跌,许多公司将逐渐削减它们的广告预算,F1运动也会受到冲击,我们将迎来一段寒冬!”丹尼斯认为,不论大车队还是小车队,都可能失去原来的商业赞助,因为这些遭受损失的公司一定会减少并重新分配它们的广告经费。
威廉姆斯车队在今年取得了不错的成绩,老板弗兰克.威廉姆斯对车队的复兴信心十足。看到日渐恶化的形势,他也不免忧心忡忡,不过老威廉姆斯对F1的前景仍然乐观。对于外界盛传的北电网络(一加拿大公司)下赛季不再赞助车队的消息,威廉姆斯更是坚决否认。
米纳尔迪是F1中少数没有和大的汽车巨头结盟的车队,所以,老板斯图达特经营航空业的收入是车队经费的主要来源。在“9.11”事件后,欧洲航空业出现了严重的衰退,斯图达特可谓遭受了双重打击,但是他一再声称“自己并不孤独”,因为索伯等接受安联、西门子等赞助的车队同样会陷入困境,他说:“人们都应该理智地找出应对的办法,否则情况有可能更糟。”斯图达特甚至认为,至少有6支车队在下赛季只能负担4辆赛车的维护、使用费用。
日前,威廉姆斯和贝纳通等车队已宣布下赛季不再接受烟草公司的赞助,转而寻求高科技公司的支持,不过在全球经济下滑的大背景下,这也是一项很难完成的任务。文非/编译
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