昆玉河上,船桨击起千层浪,八大名校竞风流。9月23日,哈佛、耶鲁、牛津、剑桥、清华、北大、复旦、上海交通大学,八所院校在首届摩托罗拉世界名校赛艇对抗赛上一决高下。最终,耶鲁、清华、哈佛分获比赛的前三名。比赛只是手段,交流才是这次比赛真正的目的。正如哈佛大学的运动员尼克·彼德森所说,“到中国来我交了很多朋友,这才是最重要的”。
由于清华与北大的赛艇对抗赛已经成为一项传统赛事,所以昆玉河沿岸的百姓对赛艇比赛并不陌生。他们早就知道了比赛的日程安排。在9月22日预赛时,河沿上密集的观众让英、美两国的大学生吃惊不小。曾参加过悉尼奥运会赛艇比赛的哈佛大学学生亨利高兴地说:“这么多的观众让我找到了参加奥运会的感觉。”
分组预赛中,英国的两艘艇都出师不利。牛津大学队在比赛出发时先自吃了亏。裁判不厌其烦地将两艘艇码齐以便公平竞争,但在两艇费劲周折刚调整好自己位置的一瞬间,裁判有些突然地大喊了一声“出发”。理工科出身的耶鲁学生反应迅速,箭一般地窜了出去,牛津的赛艇在一愣神之间已经落后了对手半个艇身。在一番手忙脚乱之后,牛津的赛艇总算找到正确的节奏,开始紧紧追赶耶鲁。而剑桥在和哈佛的比赛中可谓倒霉透顶。可能是用力过猛,坐在艇尾的剑桥桨手蒂姆·沃格不慎将赛艇身上固定船桨的环“扳”折了,桨也落入水中,导致他无法继续比赛,只得跳入水中以减轻赛艇的重量,受他的牵连,划另外一侧的桨手也不得不自动落水,退出比赛以保持赛艇的平衡。
就这样,6支桨的剑桥艇输给了8支桨的哈佛艇。蒂姆和那位不幸的伙伴搭乘救护艇抵达终点。上岸后,湿漉漉的他们引起大家的关注,纷纷围上来表示关心。一位观看比赛的大妈最是情急,她心疼地看着一身短打扮的两位英国小伙子,说:“天凉啦,还不快穿上衣服?你们这样光着脚可怎么回去呀?”
哈佛大学也觉得有些胜之不武,毕竟8名桨手中有5人参加过去年的奥运会,还和中国国家队交过手。电视台一位记者问他们:“你们觉得昆玉河边的风景如何?”哈佛的桨手很有礼貌地回答:“对不起,我们比赛时根本没工夫看呀,全部注意力都集中在比赛上啦。不过,这里空气很好。”
预赛结束后,英美两国的学生参观了清华、北大两所大学。到晚饭的时候,他们迫不及待地离开了驻地,分头到外边下馆子去了。烤鸭、涮羊肉自然是他们的首选。看他们那兴奋劲,全然看不出第二天就要进行决赛。
夜里临近10点的时候,哈佛大学的桨手们拍着肚子慢悠悠地回到了酒店。在房间里,记者和哈佛四年级学生尼克·彼德森进行一次互动式的采访。
记者(以下简称记):我有很多问题想问你,想必你也对中国很好奇。所以,我们可以互相提问。
尼克·彼德森(以下简称尼):没问题。我的确很想了解中国。来中国之前,在我想象中,北京城里满大街都是军人。
记:现在呢?你还这么认为吗?
尼:当然不,北京城里没那么多军人,反而我看到很多汽车和自行车。我还看到很多现代化的高楼,北京的历史古迹都跑哪里去了?
记:那是你没去对地方。你坐组委会的班车净走大马路,当然看不到古迹。有时间我带你逛逛。美国现在的机场一切正常了吗?
尼:气氛肯定还是很紧张。哈佛在底特律,可我家在纽约,说实话本来不愿意来,但是中国实在是太伟大、太神奇了,最终好奇心理战胜了我的恐惧心理。美国的机场现在布满了武装警察,全都一身黑色制服,手拿冲锋枪,样子很吓人。如今,你就是连水果刀都休想带上飞机,以前这方面的管理可没这么严格。
记:美国人害怕中国变得强大吗?
尼:是有这方面的担心,你知道,美国长期以来在经济和军事等领域是世界第一,中国的强大是必然,这就让很多美国人担心失去优势。因为他们害怕竞争。不过,我倒是不怕中国强大,因为通过这两天和中国学生的接触,我发现中国人都很善良,年轻人充满了朝气,中国真是个友善的国度。我相信中国加入世贸组织后发展得会更快。
记:你们美国人的担心是多余的,竞争永远存在。只有永恒的竞争,没有永恒的对手。
尼:没错。就拿这次赛艇对抗赛来说,大家通过比赛结识了新朋友,交流了新思想,如果单纯把比赛定义为胜负之争,我想这也不是这次比赛组委会的初衷。
第二天,当哈佛赛艇队抵达终点后,尼克·彼德森一眼看到了岸上的记者,他挥着手大喊:“我爱你,北京。” 卢学周
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