9月7日晚,在澳大利亚布里斯班,田径史上其中一位最伟大的赛跑选手向这条他在上面奋斗了半生的红褐色跑道挥手告别。双料奥运冠军迈克尔-约翰逊在这里参加了职业生涯最后一场正式比赛,带领美国队获得了友好运动会4×400米接力冠军。
有29973名观众涌入ANZ体育场见证这位传奇冠军拿下个人最后一块金牌。约翰逊替美国队跑最后一棒,当他冲过终点时,全场观众起立为他鼓掌欢呼,场内气氛一度沸腾,约翰 逊的队友纷纷上前表示祝贺。
这枚友好运动会金牌为约翰逊那早已金光闪闪的储物柜新增了一个收藏品,那里早已有5块奥运金牌和9块世锦赛金牌,它们记录了这位“田坛阿甘”的辉煌竞技生涯。
世事总是那么凑巧,约翰逊首次代表美国出席的国际赛事就是1990年在西雅图举行的友好运动会,之后他又参加了1994年圣彼得堡友好运动会,并且在1998年纽约友好运动会上带领美国4×400米接力队刷新了该项目的世界纪录。
在起步的地方说再见,对约翰逊来说再合适不过了,“我再次出席这个赛事是自然而然的事”,他说,“一切都很完美。”约翰逊在自己职业生涯的最后一年里只参加接力比赛,而且每次出场都能得胜而回,可说是光荣退休。他上一次参加个人比赛是一年以前赢取了悉尼奥运会400米冠军,这枚奥运金牌使这位200米和400米双料世界纪录保持者成为奥运史上唯一蝉联400米冠军的运动员,而在1996年亚特兰大奥运会上,他成为首位囊括200米与400米冠军的选手,也是迄今为止在同一赛事中横扫这两个项目的唯一一人。
严格来说,友好运动会并非人们最后一次在田径场上看到约翰逊的机会,9月15日——约翰逊34岁生日后2天,他还会出席在日本横滨举行的一场表演赛,仍是参加接力。
“我要把这一年献给我的支持者,今年实在是太有趣了,”约翰逊说,“有趣”一词也被约翰逊用来描述自己的田径生涯。确实,他为全世界田径带来了无穷的乐趣,其中最为人津津乐道的就是1996年奥运会上包揽200米与400米冠军,200米中更是以19秒32打破了由他本人所保持的世界纪录。
上周五,约翰逊赛前希望能在自己参加的最后一场正式比赛里漂亮地胜出,他确实做到了,虽然跑姿仍是一如既往地古怪——面无有情,挺胸腆肚地疾速狂奔,活像电影里的阿甘的这种跑法已成为了约翰逊的标志(实际上据说是在模仿他的偶像杰西·欧文斯),然而,据约翰逊本人说,离别的情感使本场比赛变得有点特殊。
“这是告别演出”他说,我会想念这项运动的,因为它是我生命中极重要的部分。我是有点伤感,但这不完全因为我即将退休——这一决定是经过慎重考虑后作出的,我有一点伤感是因为这个赛季要结束了,而今年我过得十分开心。不过,我很期待退休后的生活。
比赛中,约翰逊只在头300米受到了一点来自牙买加选手布莱克伍德的压力,过了最后一个弯道后,约翰逊就把其他选手抛到了身后,并最终领先第2名8米之多率先冲线,美国队的成绩为3分0秒52。赛后,约翰逊与队友绕场一周接受观众的欢呼致意,途中3位队友相继离开,留下约翰逊独自一人享受全场观众的祝福,他还脱下双脚的跑鞋抛上看台,场内洋溢着依依惜别之情。
约翰逊结束绕场一周后,马上与早已等候在终点的妻子凯瑞和儿子塞巴斯蒂安紧紧拥在一起。“他将要回家,我们都非常高兴”,凯瑞说。这时,体育场的扩音器响起了《一生的朋友》的歌声。小余
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