如今在网球场上由妈妈陪着打球的少女球手越来越多。像世界排名第一的瑞士姑娘辛吉斯,她的妈妈茉莉陶除了照顾女儿的生活之外,同时也是辛吉斯的教练;像美国姑娘史蒂文森的妈妈萨曼斯,本身是一个体育记者,大概在很多方面都会给女儿以很好的建议。
不过在本届美网公开赛上,有一位女球手的妈妈却显得格外引人注目,她就是现今风靡世界的女子网球职业巡回赛的“九个创始人”之一、美国女将布赖德肖的母亲奇格詹佛斯 。尽管母亲是昔日女子网球职业化的先驱者,但女儿布赖德邵却没能在妈妈的指点下在本届美网公开赛上走得更远,在首轮获胜之后,布赖德邵在女子单打第二轮与赛会5号种子、比利时小将克里斯特斯的较量中仅坚持了45分钟,就以3-6、2-6的悬殊比分败北。
“她很渴望胜利,但是她离胜利还有很长一段距离。”奇格詹佛斯说,“布赖德肖现在还不太懂得,当你在这里参加像美网公开赛这样的大赛时,你必须全身心地投入,把自己的竞技状态调整到最佳。”
也难怪奇格詹佛斯对女儿不满意,与朝气蓬勃的比利时小将克里斯特斯相比,布赖德肖在这场比赛中不仅技战术上毫无章法,而且还显得没精打采,甚至有些昏昏欲睡。20岁的布赖德肖去年才转为职业球手,在去年的美网公开赛上她曾经杀入第三轮。不过,在妈妈看来,布赖德肖要想在WTA积分排名榜上有显著的进步(目前布赖德邵排名第115位),除了技战术,还必须要有必胜的信心。
奇格詹佛斯的言语中除了关爱之外,还透出一丝“在我年轻的时候……”的慨叹。
的确,再没有人比奇格詹佛斯有资格做这样的感叹了。1970年,奇格詹佛斯和其他八位女子网球运动员一起,为了抗议美国草地网球协会在对待男女网球运动员比赛奖金问题上的歧视性做法,毅然决定与美国草地网球协会断绝关系,不再参加他们组织的比赛。当时,这几位女将正在备战太平洋西南区网球锦标赛,这项比赛男子单打冠军的奖金是1.2万美元,而女子组比赛仅仅是作为陪衬,其冠军奖金只有区区1200美元。
“当时给我们几个很大帮助的是海德曼,她是《网球世界》杂志的主任编辑。她帮助我们联络了菲里普-莫里斯集团的执行总裁、网球迷科尔曼,后者在经济上给了我们强有力的支持。”奇格詹佛斯回忆道。
找到了资金雄厚的赞助商,退出美国草地网球协会的奇格詹佛斯等人底气更足了,于是,一项让女子网球摆脱男子网球附属品地位,真正走向职业化的比赛,维吉尼亚斯里姆巡回赛诞生了。这项赛事给女子网球选手提供了体现她们价值的比赛奖金,奇格詹佛斯和她的几位同道,包括卡塞尔斯、比莉·珍·金一起,开创了女子网球职业化的先河。
“对网球运动来说,这是一件好事。”如今,奇格詹佛斯已经是美国网球协会的全职雇员了,负责全国U-14年龄组优秀青少年选手的训练工作。不过,她却从来没有给女儿当过教练,不仅如此,她还非常讨厌拿自己过去的经历来教训女儿。
奇格詹佛斯说:“那会让人讨厌的。我有过一段不平凡的经历,它使我对网球有着深深的眷恋。不过对我女儿来说,网球运动的乐趣要靠她自己去挖掘,或许她根本不喜欢网球,所以我没有必要去强迫她。”皮特
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