“中国应该为有这么棒的沙子骄傲”,托德.纳普顿抓起一把沙子,摊在手掌上给我们看。1600吨来自内地的沙子今天运抵香港维多利亚公园,一周以后,国际排联世界沙滩排球巡回赛香港站的比赛将在这里举行。
气温32度。工人们戴着帽子,还用毛巾包着脸颊,以免被近乎直射的阳光灼坏皮肤。托德.纳普顿先生正在指挥工人们铺设沙滩排球场地。身为海岛的香港为什么不就地取沙?这 些沙子来自内地什么地方?它们身价几何?沙滩排球比赛用沙有什么特别的要求?为什么纳普顿先生从遥远的加拿大跑到炎热的香港来铺沙子?
原来沙滩排球比赛用沙,不是随便什么沙子都可以的。国际排联对正式比赛的沙子有严格的规定。纳普顿的“哈奇森沙物公司”就是国际排联指定的专门负责供应沙子的公司。
纳普顿用手摩挲着沙粒,好像在抚摩自己家里的宠物狗:“沙子的颗粒要均匀、细小、不能有太多的杂质,颜色还必须好看。”虽然沙滩排球里的英文词汇“BEACH”,专指“海滩”,但是沙滩排球高级别比赛却很少使用海滩的沙子。纳普顿说,这次从内地运来的沙子是河沙。以前多次世界大赛使用的也是河沙。但是2000年奥运会沙滩排球是个例外。著名的悉尼邦迪海滩沙子非常适合沙滩排球比赛。
尽管被问过多次,纳普顿还是不肯透露这些沙子来自内地什么地方。“朋友,为了找到这些沙子,我们花了好多年。一旦我把地址讲出来,别人就会发现我们的宝库了”,纳普顿一脸真诚,希望得到我们的谅解。
“哈奇森沙物公司”对世界范围内的沙子情况进行了多年的调查,建立了信息网络和档案库。不论在世界什么地方需要用沙子,“哈奇森沙物公司”都可以在临近的地方找到不同类型的沙子。
纳普顿说,香港虽然有海沙,但是杂质含量比较高,不太适合用于沙滩排球比赛。另外,从海滩上取沙,会破坏环境,也会损坏沙滩排球健康、自然、新潮的形象。至于说从内地取沙的费用,纳普顿依然以商业机密为由,不肯透露。但是香港排球总会会长许晋奎说过,那是一个“天文数字”。
“哈奇森沙物公司”总部设于加拿大的渥太华,成立于1985年。1997年洛杉矶世界沙滩排球锦标赛、美国纽约友好运动会,美国以及加拿大的600多家高尔夫球场都使用他们提供的沙子,由他们负责施工。
纳普顿说“哈奇森沙物公司”最核心的技术是用不同的粘合剂让沙子成型,然后栽种植物,或者用于其它目的。纳普顿承认他做沙子的生意发了大财,但是不愿意提供任何线索,让我们猜出他的利润有多大。(曲北林)
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