对于一支F1车队来说，在比赛的那一天，只有一种声音比赛道上的赛车引擎声更让人舒坦，那就是在他们头顶上盘旋的赞助商直升机螺旋桨声。

　　赞助商的资金向来是推动每一站大奖赛的真正动力，但是过去几个月来，全球经济不景气严重打击主要赞助商，令车队不禁担心盘旋在上空的直升机以及赞助金额会越来越少。

　　“全球经济，尤其是美国经济的衰退，将在短期内给F1的赞助带来显着的负面影响，”乔丹车队行销主管加拉赫(Mark Gallagher)说。

　　“明年的F1赛场上，科技企业赞助商的名字大概会少个五、六家，”加拉赫对记者说。

　　最近几年中，科技，电信和传媒(TMT)公司在世界股市上的迅速崛起改变了F1赛车的赞助生态。

　　科技和电信企业俨然成为F1赛车场上的新贵，取代了烟草商在这项运动中的主导赞助商地位。

　　康柏电脑，北电网络，Marconi和朗讯科技等高科技企业都已经投入数百万美元，好让公司的名字出现在F1赛车车身、选手车帽和衬衫。

　　但是，高科技产业目前正处於低潮，盈利和收入都大幅下降，企业为求生存，动辄裁减数千名员工。

　　威廉姆斯车队的主要赞助商之一北电网络已宣布，将裁减全球近三分之一的员工人数，相当于3万个工作。

　　F1赛车界咸认，部分科技企业在削减开支的压力下，今年底的赞助合约到期时，可能不再续约，或者减少赞助金额。

　　加拉赫说，“如果公司都在裁减成千上万的员工，那可以肯定的是，花在赞助和营销上的开支也将岌岌可危。”乔丹车队与朗讯科技的合同于今年到期。

　　根据Eurobusiness月刊的估计，一支F1夺冠车队每年的运营约花费2。5亿美元，其中高达90%的资金取自赞助商。

　　为恐科技厂商削减赞助金额，或者乾脆撤销赞助，各家F1车队也开始勒紧腰带过日子。第一步要控制的是贵宾名单，通常受邀的都是产业钜子和社会名流，大家一面观看赛车，一面开怀畅饮。

　　加拉赫说:“在去年的美国大奖赛中，我们邀请了600多名企业界贵宾，但今年仅打算邀请200多人。”

　　不过，尽管股市不景气，F1车队里却没有人担心会倒闭。每支车队都拥有一大批赞助厂商，且其合同期约或互相重叠，或长短不一。

　　就长期来看，F1车坛冀望高科技股价回升，同时，各车队也正在积极寻求非科技厂商的赞助，以弥补缺口。

　　F1赛车的真正王牌是庞大的全球观众群，广告利益十分可观。

　　F1赛车是仅次于奥运会和世界盃足球赛，观众人数最多的赛事，而且与奥运会和世界盃不同的是，F1每两周进行一站比赛，而不是每四年一次。

　　据业界人士估计，在长达九个月的赛季期间，全球约3亿名观众每隔一周的周日，就打开电视机观看惊险刺激的赛车比赛。

　　在德国，F1赛车的电视转播每年都是收视率最高的节目之一。

　　正因如此，尽管威廉姆斯车队的三家赞助商--北电网络、路透集团和康柏电脑宣布今年总共裁员近4万人，且该车队赛车上的高科技企业商标比其他车队还多，该车队的营销主管赖特仍旧处变不惊。

　　他说，“如果这些公司削减赞助额或乾脆撤销赞助，我都不会感到惊讶。但这并不意味我们的预算会出现很大缺口。”

　　“目前并非所有人都日子难过，而且我们一直有新的赞助商加入，”他指出。

　　在高科技行业面临不景气之际，金融机构的赞助被视为缓冲。保险业巨人德国安联在去年进入F1车坛，而汇丰控股则在上个月宣布将他们对美洲虎车队的赞助延长至2004赛季。

　　即便是困难重重的电信行业也露出一线光明。

　　英国的沃达丰在5月宣布，他们将从2002年起赞助冠军车队法拉利，合同期限三年。消息来源臆测，其合同每年价值达5，000万美元。

　　在科技股步履蹒跚之时，各F1车队知道，他们总是可以仰仗烟草商，至少数年之内仍会如此。

　　国际汽联于2000年宣布，2006年将是烟草公司被允许赞助赛车比赛的最後一年。但在来自科技企业的赞助充满不确定之际，车队不到最后关头，势必不会“戒烟“。

　　法拉利车队已与万宝路续约到2006年，麦克拉伦车队也确认与West集团至2006年的赞助合同。两支车队因此稍获一些喘息空间。(了一)

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