2001年度F1大赛已进入尾声,往年这时候,车手和车队总冠军的争夺应该处于白热化状态,今年广大车迷却早早看到舒马赫几乎笃定夺得总冠军,一个月前还在威胁舒马赫的麦克拉伦车手库特哈德如今仍陪着他那辆不成器的麦克拉伦赛车苦苦挣扎,除非在接下来的5站中发生奇迹(不,应该是奇迹中的奇迹),否则,车手总冠军舒马赫是袋袋平安了。本来在车队总冠军的竞争中,麦克拉伦车队早已经没戏了,现在,车手总冠军眼看也是渐行渐远。然而更大的麻烦还在后面等着他们,照目前的形势发展,莫说争冠军是奢望,连老二的位置恐
| 怕也保不住--小舒马赫与威廉姆斯车队随时能把麦克拉伦挤到第三位!
随着小舒马赫在霍根海姆拿下个人本年度第3座分站冠军奖杯,人们对威廉姆斯赛车以及米其林轮胎的怀疑可以彻底打消了。弗兰克-威廉姆斯爵士确实是车坛老狐狸,他今年最大的成功是为车队找来了一台所向披靡的宝马引擎。这驾每分钟2万转的高性能引擎早就人所共知,只是各方对它的稳定性还心存疑虑。经过13站F1大赛的艰苦考验后,人们对宝马的怀疑应该烟消云散了——宝马引擎还是靠得住的,起码比麦克拉伦的奔驰引擎要可信赖得多(想想看奔驰今年爆了多少次缸吧,5个手指头也数不过来呢)。另一方面,人们在赛季之初仍将威廉姆斯车队划入二流的原因之一是对米其林轮胎的不信任,这也可以理解,毕竟对于刚刚重返F1的米其林来说,适应F1赛场上的激烈竞争是需要一定时间的。然而,轮胎巨人的神速进步让所有持怀疑论者大跌眼镜,从德国大奖赛上威廉姆斯赛车的出色表现即可见一斑。米其林为本站准备的轮胎有一个突出特点:前轮胎的尺寸比一般的大,前轮胎的横截面差不多快赶上与后轮胎一样宽了。如此设计将增强轮胎对弯道的抓地力,减少赛车转向不足的发生,而威廉姆斯车队方面也在赛车的空气动力调校上加以配合——在其他车队普遍把赛车下压力调至最小的时候,威廉姆斯反其道而行之,保持赛车前鼻翼与后尾翼的数量与大角度,使赛车下压力维持在一个相对较高的水准之上。由以上两个细节上可以看出,米其林与威廉姆斯确是令法拉利、麦克拉伦以及石桥轮胎不可小觑的挑战者,在霍根海姆赛道反传统地增强赛车下压力与轮胎抓地力的决定是建立在对威廉姆斯赛车性能的充分了解之上的:有了宝马发动机的强劲动力作保障,他们不必如其他车队般依靠降低赛车下压力来求得直路上的高速,而将精力放在提高赛车的弯道速度上,如此一来,威廉姆斯赛车既在霍根海姆的高速直路上有不输于法拉利和麦克拉伦的速度,弯道里又不必为正确的行车路线勉强减速,蒙托亚与小舒马赫在德国站遥遥领先也就不足为奇了。
好的赛车也要有优秀的车手来驾驶,今年人们见到了成熟的小舒马赫,除了偶尔表现出他的羁骜不驯,漠视车队指令而拒绝让车以外,小舒本赛季的表现比以往冷静和稳健得多,运气也帮忙,所以赢得三次分站冠军是自然而然的。至于蒙托亚,赛季下半段的表演证明其前卡特赛车冠军决非浪得虚名,他的狠辣驾驶风格为他赢得了许多车迷的青睐,而且蒙托亚日前放出豪言壮语:明年将挑战总冠军。这绝对值得期待。威廉姆斯车队现在唯一比不上法拉利与麦克拉伦的地方是维修站和工程人员的培训,若非维修站内三番五次的重大失误,威廉姆斯车队就已经站上第二位置了。
另一方面,麦克拉伦麻烦缠身,应付MP4/16赛车不时发生的大小故障已经让他们焦头烂额了,最近还面临轮胎危机。法拉利刚刚与石桥续签了至2004年的合约,这把麦克拉伦放到了一个非常尴尬的位置上——外界推测丹尼斯正在考虑与传闻中2003年重返F1的固特异轮胎再续前缘。但是距固特异回归还有一年之久,2002年度的轮胎怎么办?现在F1车坛的两大轮胎供应商石桥与米其林都要求一份至少3年的赞助合同,这使麦克拉伦处于左右为难的境地。
无论如何,车坛三足鼎立的局面俨然已经形成了,F1大赛竞争将日趋激烈。小余
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