阿姆斯特朗在周五第三个山地站表现依旧神勇,这使他离黄衫又近了一步,而主要对手乌尔里希则再度臣服。
在全程166.5公里,从佩皮尼昂到滑雪胜地阿克斯莱泰尔姆的比赛中,哥伦比亚车手卡德纳斯以5小时03分34秒的成绩率先抵达终点,车手在周四进行了一天的休整之後,仍旧留在比利牛斯山。
西班牙车手莱塞卡位列第二,而法国车手西蒙的表现,也足以使他继续端坐累积排名榜榜首,他本站的成绩落後第一名车手4分04秒。
但目光紧盯着黄衫的阿姆斯特朗,此站再次击败德国死对头乌尔里希,位居第三,落後卡德纳斯16秒。
隶属美国邮政车队的阿姆斯特朗在总排名榜仍位居第三,前方仍有西蒙和哈萨克斯坦的爬坡专家基维列夫.
在三个赛段里,阿姆斯特朗将西蒙的领先优势从30分钟多削减到剩9分10秒,而排名第二的基维列夫目前仅领先阿姆斯特朗不到半分钟。
比利牛斯山区的赛段还剩两站,再加上周五进行的计时赛,阿姆斯特朗对于弥补上述劣势将十分自信。
在阿尔卑斯山区的两个赛段,他接连获胜,开始了雄心勃勃的夺冠征程。周二在阿尔普迪埃,他的反击十分成功,第二天又在山地计时赛称雄。
无伤大雅的休整
周四休兵一天,众车手搭飞机赴西南方的佩皮尼昂,这对阿姆斯特朗显然无伤大雅。这一天的比赛,他从一开始就压制着乌尔里希,直到又一次在爬坡路段强力加速。
在九公里长的上坡路段,两个老对手想方设法占据领先,最後阿姆斯特朗仍旧技高一筹。
他旋风般地超过埃特塞巴亚,夺得该站第三,把同乌尔里希之间的差距又扩大了21秒,其中包括位列第三名所奖励的八秒,而乌尔里希除了保持住自己稳定的节奏外,很难更上层楼。
“我今天没期望自己会赢,”阿姆斯特朗说。“我只是想得到奖励就行。”
乌尔里希现落後阿姆斯特朗4分05秒位于第五。排名第四的西班牙车手贝洛基将同阿姆斯特朗之间的差距缩短了一秒。
而周五法国车手莫洛的退出,使阿姆斯特朗环法三连冠的梦想又增加了些许可能性。
去年环法第四名的莫洛是自1985年以来法国本土选手夺冠希望最大的选手,但他周五因病退赛。
意外事故频传
卡德纳斯的胜利,完成了他Kelme车队老板贝尔达所赋予的使命,後者要求他的队员在所有的三站比利牛斯山的比赛中,都要全力进攻。
“对我们来说,今天获得胜利非常重要,”卡德纳斯说。“我希望在比利牛斯山的赛程中赢得一站的冠军,今天我倾尽了全力。”
但周五的第12站比赛因几次事故而蒙上阴影。
德赫罗特,伊万诺夫和范德沃维都在撞车事件後被迫退出比赛。
莱波银行车队的荷兰选手德赫罗特失去知觉,被送往医院,接受检查。
赛会所属的医生说他的脸部严重受伤,但在周五1600GMT时情况还算良好。
据目击者称,两名妇女也被直升飞机送往医院,之前她们驾驶的宣传车撞入山沟中。
周六环法自行车赛的第13站将继续进行,赛程是从富瓦到圣-拉利-苏伦,全长194公里,车手们将途经六个山坡,包括最後最高的一段爬坡路程,到达普拉德埃德特。(罗杰)
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