从1997年首届中韩天元战至第四届应氏杯决战前，中国常昊九段与韩国李昌镐九段共下了12盘棋，常昊以1比11悬殊比分落后。为此，在世界棋坛上有了李昌镐是常昊的克星之说。本届应氏杯前两局，常昊又连输给了李昌镐两盘棋，不少人对常昊有点失去信心了。中国陈祖德九段没有对常昊失去信心。他认为，李昌镐与常昊的水平是很接近的，而且从决战前二盘棋的内容来看，常昊还是很有机会的。陈祖德预感：“在上海的决战会有好戏上演。”

　　常昊自己也没有失去信心。常昊在连输两盘后就说：“尽管又输给李昌镐两盘棋，但我觉得这两盘棋并不是没有机会。我相信在上海会下得更好。”在上海决战前，常昊提前回到了在上海的家里进行备战。赛前，常昊对记者透露说：“我现在已渐渐找到了与李昌镐对局的感觉。”

　　果然，常昊昨天下棋的“感觉”特别之好。他一开局黑9就出其不意地弈出了一步“尖冲”的新手，给了李昌镐的一个下马威。很显然，李昌镐完全没有料到常昊还会如此“玩命”，他频频长考，落子的手也略有颤抖。

　　正是常昊这步新手，使黑棋的布局取得了成功。执黑的常昊很快在右侧取得了优势，并在下边一带筑起了大模样，从而控制了全局的主动权。之后，常昊黑33、43又下出强手，对白棋中腹“大龙”展开强攻，使李昌镐疲于应付。

　　棋局进入中盘，常昊吸取了过去在优势下“心慈手软”的教训，对白棋采取了十分紧凑的强攻战略，没给对手以喘息之机会。最终，常昊抓住了李昌镐白122的一步随手棋，黑129有力的一“点”，将白棋“大龙”一举全歼，十分漂亮地中盘获胜。

　　赛后，李昌镐坦率地说：“黑9的新手，我从来没有看见过。实战的下法，我吃亏了，导致了全局的被动。”在赛后的复盘时，常昊告诉李昌镐：黑9的下法在中国的比赛中已出现过好多次了。对此，李昌镐感到很惊讶。

　　韩国代表团团长洪钟贤八段赛后说：“李昌镐2比0领先后，韩国媒体都认为李昌镐必胜无疑了。但从专业棋手的角度来看，李昌镐也是有漏洞的。”

　　在对李昌镐经历了“十连败”之后，获胜后的常昊自然十分开兴。他深有感慨地说：“赢李昌镐一盘棋真不容易啊！”在谈到应氏杯决战的前景时，常昊说：“我现在只想把每一盘棋下好！”(本报记者张建东)