美国泳协悬赏300万美元的消息传出后,悉尼奥运会女子800米自由泳冠军、美国选手布鲁克-贝内特立刻成为人们关注的人物。
虽然只有20岁,但贝内特早已是女子泳坛的大腕级人物,凭借在两届奥运会上夺得的三枚金牌,她已经获得美泳协收给的19.5万美元奖金。在悉尼奥运会上,她还打破了女子800米自由泳的奥运会纪录,成绩是8分19秒67,而现世界纪录是8分16秒22。毫无疑问,贝内特是目前最有可能染指百万美元大奖的美国泳将。
自女子800米自由泳在1968年奥运会成为正式比赛项目以来,贝内特是继同胞埃文斯之后第二个卫冕成功的选手。埃文斯是1988年和1992年两届奥运会800米冠军。教练彼德·班克斯对贝内特信心十足,“她现在离打破纪录的目标很近。差距只有3.45秒,平均分到800米的16个来回中,每个来回只用提高一点点就够了。”他说,“我想,贝内特肯定会坚持游到2004年奥运会。100万美元的奖金,将使她在每天艰苦的训练后感觉到一点刺激。”
贝内特并不否认钱的好处,“我一直梦想着创造三连冠的历史性成绩,如今再添上100万美元奖金,无疑将使比赛显得刺激而又富有挑战。”不过,贝内特表示,创造历史比获得奖金更重要,她的目标是在游泳史上占有一席之地。“我想创造历史对她很重要,”班克斯也这样认为,“她游泳不是为了钱,但游泳是她的职业,她游泳时态度非常认真。”晓力