3月14日至19日，第2届农心杯辛拉面杯世界围棋最强战在上海进行第三阶段决赛。本届中日韩三个队各选派6员大将上台打擂，经过二个阶段的激烈厮杀后，中日二个队各剩下2名棋手，他们分别是中国常昊九段和俞斌九段，日本山下敬吾七段和加藤正夫九段。世界围棋擂台赛一层不变的老霸主--韩国队形势最好，帐中有崔明勋七段、李昌镐九段和曹薰铉九段3人，机动兵力最多。

　　本届三围擂台赛把冠军队奖金提高到1亿5千万韩币，新增设了1千万韩币的棋手“三连胜”奖等，她有二个显著的特点可表。一是去年10月15日至21日在北京举行的第一阶段比赛，是韩国小棋手大出风头的“一边倒”比赛。赛前，不少棋界人士和记者均认为，本届韩国队由于“天王”刘昌赫九段落选而削落实力，大概会危及他们的老盟主地位。没想到韩队先锋16岁的崔哲瀚三段好生了得，他凭着异常冷静的头脑和顽强的后半盘翻盘术，竟接连砍翻中国余平六段，刘菁八段和日本本坊王铭琬九段，创造三国擂台赛史上最年轻棋手获得“三连胜”的奇迹，引起韩国棋院人士相当自豪地说：“不夸张地说，像崔哲瀚这样的小棋手，在韩国还有二三十个。”最终，还是日本中坚棋手小林觉九段结束“李昌镐四世”的疯狂连胜势头，终于为在家门口作战却颗粒无收的中国队和日本队挽回了一点面子。在阶段比赛“一边倒”的特点，实际包含着一种“韩克中、日克韩”的特点。

　　到了2000年11月27日至30日，农心杯在韩国举行的第二阶段比赛，呈现出第二个特点是三国拉锯战，实际上是“中克日，韩克中，日克韩”的特点。且看四场比赛交锋结果，是中国邵炜刚九段胜小林觉，韩国睦镇硕六段胜邵炜刚，日本武宫正树九段胜睦镇硕，中国常昊九段胜武宫正树。本阶段相持拉锯战是无一人连胜，韩国队紧握先手傲江湖。这里面还有二个“怪圈”，一是韩国“棋上怪童”睦镇硕的实力不用多说，但他偏偏老是输给日本老将东野弘昭、工藤纪夫等人，在届他和“宇宙流”鼻祖克围大空以短击长，又遭一个输字。其二是“韩流”席卷中原大地，中国棋手二个阶段比赛下来，赛程已过三分之二，居然没在韩国棋手身上开过和，显然是一个“怪圈”。

　　上届农心杯赛二个阶段比赛下来，中国队也是处在相当不利的位置，正是依赖第5个出场的常昊的出色发挥，连胜刘昌赫，山田规三生和曹薰铉3员大将，终使中国队后来居上获得亚军。这次在上海家乡父老面前，已经战胜武宫正树而坐擂的常昊，再次成为中国队寄托无限希望的“救命佛”。常昊本人也雄心勃勃，欲再克韩、日棋手创造“三连胜”的辉煌。问题是常昊上届连砍刘昌赫和曹薰铉二人，一度把不可一世的韩国队逼到悬崖边上而吃足苦头，已经引起他们足够的警觉。这次他们还会按步就班地用兵，首先用三位棋手中最“弱”的崔明勋和常昊叫板，再次给常昊创造打“疯”的机会吗？我看这种可能性很小。状态极佳的常昊已在中国以三比0连取乐百氏杯、天元二个桂冠，谁都知道“避其锋芒”的道理。

　　因此，本届农心杯第三阶段决赛，很可能一开战便掀起高潮，出现第三个显著特点--韩国队一反往常地出奇兵，不用崔明勋而用李昌镐攻常昊，再度出现应氏杯冠，亚军决战的场面。这是对常昊的严峻考验，又是一个很好的机遇。一方面常昊对李的战绩是负多胜少，一旦输给李，不仅使中国队延续“逢韩不胜”的怪圈，可能会使实力最弱的日本队坐享渔翁之利，取代中国队成为老二，韩国队则会更加顺利地再取冠军。倘常胜李，拔掉这枚对中国队威胁最大的“钉子”，中国队面前就会相对出现“沉舟侧畔千帆过”的坦途--首次取代实力最强劲的韩国队而登上冠军宝座，这当然是一个最完美的结局。如此，一个大大的悬念横亘在面前：韩国队究竟会派谁向常昊挑战，是李昌镐？崔明勋？还是老将曹薰铉？且看，他们怎样出牌吧。而对中国队棋手来说，要夺取世界冠军迟早要过李昌镐这一关，心情自然是坦然为好，毕竟李昌镐已不是当年那个神了。 翁以源