球场很红，黑马很黑；罗马很热，冷门很冷。罗马大师赛刚过两轮，十六位种子已有十位被淘汰，其中前六位种子选手中更是只剩下了头号种子库尔滕独苗一根。阿加西、桑普拉斯、萨芬和诺曼这些曾经夺得大师系列赛事冠军的“大师级人物”早早落马让人惊叹：在神奇的欧洲红土场，什么事情都可能发生。

　　一年前的这个时候，瑞典球星诺曼取得了他职业生涯迄今为止最重要的一场胜利，他在罗马大师赛决赛中击败库尔滕，夺得他首个大师赛事的男单冠军。没想到一年之后，诺曼卫冕冠军的努力只维持了短短的1小时18分钟，首轮被世界排名几乎比他低200位的30岁意大利球员桑托帕德勒淘汰。自三月初的富兰克林精英赛上获得亚军后的五项赛事中，诺曼还从来没有能够在一项赛事中连续赢过两场球。

　　在过去的两个赛季中，诺曼每个赛季都获得了五个单打冠军，冠军总数位列所有球员第一位。但本赛季开始，诺曼前进的脚步却突然变得相当沉重，他不仅至今和冠军绝缘，其自印第安纳威尔斯大师赛后的战绩更是只有可怜的3胜6负。诺曼赛后沮丧地说：最近几个月是我职业生涯最黑暗的时期，我彻底失去了信心，而且我也不知道如何摆脱困境。”球场失意也让诺曼体味到了人情冷暖，他说：“我的手机再不像过去那样时常响起，好在这段经历也让我了解到谁才是我真正的朋友。”

　　和灰心丧气的诺曼相比，首轮1比2被以色列选手列维淘汰的桑普拉斯仍显得相当有信心。当然了，桑天王看上去总是一副很有信心的样子，毕竟他也曾在1994年夺得罗马大师赛的冠军，1996年的法网赛他也打入了四强。桑普拉斯首轮落败后说，他的技术没有任何需要为打泥地赛改进的地方，他也不打算专门请一位“泥地教练”给他专门的指导，他需要的，只是尽快培养出和对手一拍一拍磨的耐心。桑普拉斯还透露，为了在熬人的红土场上实现法网赛夺冠的梦想，他已将每天的耐力跑增加了半小时到40分钟的训练量。不过滑稽的是，正是过大的训练量造成桑普拉斯病毒感染，令他不得不退出上月的蒙特卡洛大师赛。

　　如果说不擅泥地赛的桑普拉斯早早出局还比较“顺理成章”，那么阿加西同样栽倒在首轮则很让人失望。和不久前在亚特兰大泥地挑战赛首轮败给无名小卒一样，阿加西此次又被西班牙球员卡拉塔瓦以两个6比3击败。卡拉塔瓦在众多西班牙高手中根本排不上号，27岁一大把年纪了这回才是第一次捞到机会参加大师赛。和桑普拉斯一样，阿加西也将参加下周的汉堡大师赛；至于本周，他只能寄望于在和休伊特配对的双打比赛中尽量多培养些和红土场的感情。

　　和上述三位大师不同的是，作为上赛季唯一一名夺得两项大师赛冠军的萨芬，他在本次赛事中的失利却让人看出他复苏的希望。萨芬首轮苦战三盘击败了瑞典名将比约克曼，终于止住了此前四场连败的颓势；第二轮比赛，萨芬一直撑到决胜盘的抢七局才被实力强悍的瑞士新星费德勒击败。对于一位肩伤和背伤刚刚痊愈而且上周才刚刚开始恢复正式训练的球员来说，萨芬在本次大赛所取得的，是一场漂亮的胜利和一场漂亮的失败。萨芬本赛季迄今的战绩为10胜10负，这不禁让人想到萨芬的上个赛季，当时他在五月份前的16场单打比赛中输掉了11场，但最终在欧洲红土场上开始了腾飞。本赛季由于伤病困扰，同样慢启动的萨芬至今仍没能起飞；好在对于年轻而又极具天赋的萨芬来说，所有的努力都不会显得太迟。★张奔斗