北京时间2001年2月8日晨4点40分王刚义在南极长城湾入水，风力6米/秒，水温摄氏1.4度，游水时间51分42秒17，游程1500多米，创下了南极游泳的世界纪录。

　　在创造了人类南极游泳世界新纪录之后，王刚义兴奋地谈到了这次畅游长城湾的感受：“下水20分钟时间内我就拼命向前游，差不多20分钟之后开始往回游，往回游实际距离要长一点，再加上风浪等原因，还有体能消耗，所以往回游会更累一点。今天的水温是1.4度，但是我感觉比大连的海水零下3度的时候还要冷。这里的海水渗透性和刺激性更大，我的胳膊和腋窝已经被刺激的麻木了，但是我的两条大腿还是挺有劲儿的，也主要是靠两条大腿蹬水嘛。两条腿还没有冻木，最后用了51分42秒完成了一个来回。我自己看到土地之后自己走上岸来。”