1月5日，第12届棋圣战五番棋挑战赛首盘比赛在韩国棋院的特别对局室落子，由“世界第一攻击手”刘昌赫九段向上届棋圣李昌镐挑战。经过281手的激战，李昌镐最终以1目半击败对手，从而在自己的卫冕道路上迈出了坚实的一步。

　　在当天的对局中，李昌镐幸运地猜到了黑棋，他布下了近来颇为流行的“迷你中国流”。尽管双方在序盘阶段均走出了新手，但大的接触几乎没有。进入中盘，刘昌赫利用自己在中腹的厚势对黑棋四处猛攻，盘面充满了火药味，但李昌镐保持了相当的忍耐性，局面变得很细。根据研究室的观点，此时李昌镐的黑棋稍微占优。进入终盘，李昌镐在上边走出了一招“恶手”，但刘昌赫却走得过于保守，从而丧失了一个决好的一举获胜的机会，使李昌镐逃过了一劫。后者利用其绝无仅有的官子功夫以微弱的优势获胜。

　　在去年的韩国棋坛，四大天王完全被年轻棋手的光芒覆盖。除了李昌镐成功卫冕王位和名人头衔之外，其余三人一无所获。由于李昌镐在国际赛场上的成绩也很一般，他在奖金排名上仅列第三，连一向被他视为囊中之物的最佳棋手奖也被李世石给抢了去，这给了石佛很大刺激，因而这次的棋圣战他是憋足了劲要卫冕的，如果他这次卫冕成功，这将是他在棋圣战中的9连霸。尽管刘昌赫在去年获得了三星火灾杯冠军和世界棋王战亚军，但他在国内的成绩也很差。在去年年底的倍达王决战中，他以2比3的成绩将自己拥有的最后一项国内冠军头衔拱手相让给李世石。因而刘昌赫在赛前一再表示要通过这次的棋圣战挑战赛为自己恢复名誉，但他竟然在首盘比赛中痛失好局。可以想见，后面的比赛刘昌赫决不会轻松。双方之间的第二盘比赛将于1月28日在同一场所进行。

　　等待李昌镐的不仅仅是刘昌赫的挑战，由于曹薰铉九段在同一天进行的第44届国手战败者组决赛中中盘战胜白大铉四段，曹李师徒将从本月10日起进行三番棋的挑战者争夺赛。而12日，师徒二人还要在霸王战中一决雌雄。对于李昌镐来说，比赛是有些过于频繁，但棋迷们能在新年里看到这么多的精彩比赛，他们肯定会乐坏了。(大海)