新华网巴黎1月1日电(记者王敬诚)第二十三届巴黎-达喀尔汽车和摩托车拉力赛在新世纪第一天的晨幕中，在闪烁兰色晶光的巴黎埃菲尔铁塔下的战神广场上鸣枪，以21世纪世界上的第一场体育大赛的形式迎接新世纪的到来。

　　在雨幕和寒风中，来自27个国家的134名摩托车手、114辆赛车和34部卡车的运动员在巴黎时间清晨5时已经在战神广场上集合点名完毕。这里，昨天午夜刚刚举行了法国市民迎接21世纪的庆祝活动。举世闻名的埃菲尔铁塔在2001年零时一下子从银光夺目变成了柔和的蓝光闪烁，以标志21世纪和人类新千年的到来。拉力赛的组织者说，本届巴黎-达喀尔汽车和摩托车拉力赛选择在这里出发，就是为了庆祝21世纪的到来和迎接人类的新千年。

　　在举行了迎千年庆祝活动之后，134名摩托车手启动隆隆的各种名牌摩托车于6时冲出了起跑线，114辆赛车和34部卡车于8时启动踏上了征程。本届巴黎-达喀尔汽车和摩托车拉力赛共设20个赛段，全程10739公里，途径法国、西班牙、摩洛哥、毛里塔尼亚、马里和塞内加尔6个国家，于1月21日抵达终点--塞内加尔首都达喀尔。

　　比赛的第一赛段为巴黎至法国西部边境城市纳博纳，赛程916公里。2日比赛进入西班牙境内，以后陆续于4日、8日、17日和18日分别进入摩洛哥、毛里塔尼亚、马里和塞内加尔。大约从1月5日起，比赛将陆续进入浩瀚无边和气候无常的撒哈拉大沙漠。各国运动员将向大自然挑战，接受困难和意志的考验。

　　巴黎-达喀尔汽车和摩托车拉力赛是知名度越来越高的世界性机动车拉力大赛。为了保证本届大赛的顺利进行，组织者租用了飞机17架，直升机8架，旅行车23辆，大型卡车11部等为赛事服务。其中，一架直升机专为摄影记者使用，两架直升机为文字记者使用，4架直升机和5辆汽车为电视记者专用。

　　大赛组织者为各种车辆准备燃油200万升，为运动员携带各类食品150吨，其中包括每天供应的饮水5吨。随车队工作的人员达1100多人，其中电视记者140多人，文字和摄影记者100多人，医生37名。(完)