汤姆·布拉迪（12号）传球给队友

　　新浪体育讯　众所周知，橄榄球是美国的第一大运动，根据2007年美国权威调查机构Harris Poll关于最喜爱的体育运动的调查结果显示，分列前四位的是橄榄球29%、棒球14%、赛车9%、篮球7%，最喜欢橄榄球运动的人数几乎等于后三者的总和。橄榄球运动的商业价值以及它所展现出来的力量和智慧，都是其他运动所不可比拟的。

　　NFL冠军总决赛“超级碗”被称作“全世界最赚钱的单场比赛”，2007年新英格兰爱国者队参加的42届“超级碗”广告费高达每30秒260万美元，总广告费3.36亿美元的收入是2004 雅典奥运会总广告费的2倍。在《福布斯》2007年评选的全球最有价值的球队(包括足球，篮球，橄榄球和棒球)里，前五支球队里有四支都是NFL球队，甚至NFL里最穷的球队都比NBA最富有的球队有钱。

　　不论是球迷人数还是经济效益，橄榄球在美国的影响力可见一斑。美国人是从骨子里爱上了这项运动，没有什么运动能比橄榄球更能展现美国人价值观，他们推崇个人英雄，重视团队合作，喜欢勇往直前，不向强势低头，在某种程度上，橄榄球比赛寄托着美国人的英雄梦。所以，橄榄球很快就风靡全美，并成为最受关注的体育运动。NFL总决赛“超级碗”那天是除了感恩节和圣诞节之外第三大节日。

　　在美国有“草地象棋”之称的橄榄球并不是一项简单粗暴的运动，它非常讲究战略战术，只有把力量与智慧结合在一起才能在球场上游刃有余。赛季前，教练会发给球员一本600多页厚的比赛手册，里面记录了上千种战术，每种战术会有十多种阵型，每种阵型又会有不同的球员配置，球员必须熟读手册，倒背如流。

　　三届超级碗冠军队新英格兰爱国者队的教练贝里提克在每个赛季开始前都会安排考试严格检查球员对比赛手册的熟悉程度。也许你会担心他们记不住那么多的战术，其实所有NFL球员都可以在场上熟练运用各种战术，这是因为他们都是来自大学的高材生，这也是其他体育联盟所没有的。

　　除了拥有过人的头脑，橄榄球运动员还拥有全美最好的身体素质。爱国者队的近端锋本杰明•沃森(Benjamin Watson)卧推最大可以达到252公斤，他不仅力量惊人，还拥有过人的速度和弹跳，他的百米速度能够达到11秒，跳起后可以轻松完成双手扣篮，垂直起跳高度达到1米多。因此，这些玩橄榄球的人都被认为是最强壮、最快、最聪明的运动员，他们身后不乏追求者。在2007 年Harris Poll 关于美国女性最喜欢的运动调查结果显示，30%的女性选择NFL，MLB 14%, 赛车8%，NBA 7%，喜欢橄榄球的女性的人数比后三者总和还要多。如果这些枯燥的数据不能告诉你他们到底有多么抢手，那么让我们看看新英格兰爱国者队当家球星汤姆•布拉迪，他的女友吉赛尔•邦辰就是一位世界顶级的模特。

　　橄榄球作为美国的第一大运动不但拥有世界上最顶尖的体育联盟和优秀的运动员而且所有喜欢玩橄榄球的人们都可以很方便的参与到这项运动中，在美国到处都能看到人们玩无冲撞式橄榄球，它不受年龄和身体条件限制，只要有一块空旷的场地就能玩。橄榄球在美国的普及程度就像国内的乒乓球运动一样高。

　　2007年全美电视台播出的所有节目中，收视率最高的三个节目均是爱国者队的常规赛转播。他们2008年2月的“超级碗”总决赛收视率是MLB及NBA总决赛收视率总和的三倍。 优秀的球员带来的精彩比赛不但吸引了美国球迷的注意力，还受到全世界橄榄球球迷的追捧。来自NFL官方的数据表明，2005年的NFL总决赛“超级碗”，用31种不同语言向220个国家和地区进行直播，收视范围覆盖全球，有超过8亿的观众通过电视与美国球迷一起享受了橄榄球带来的震撼。

　　近年来，橄榄球也漂洋过海来到了中国，2003年无冲撞的腰旗橄榄球运动陆续在上海、广州和北京近60所中学登陆；随着中国橄榄球球迷数量的快速增长，NFL在中国展开了更多的橄榄球活动，更多的NFL球队为人所熟知。NFL三届冠军球队新英格兰爱国者队凭借近年来出众的战绩，成为了最受中国球迷欢迎的橄榄球队。2007年，为了进一步加强和中国橄榄球爱好者之间的互动，爱国者队携著名球星本杰明•沃森 (Benjamin Watson)访问北京，开展的体验式实战教学和媒体训练营等活动在京城掀起了“橄榄球风暴”。2008年爱国者队拉拉队受北京奥组委邀请来华，对中国奥运会拉拉队进行了为期一周的培训。

　　目前北京、上海、山东和广州等地多所高校均成立了各自的橄榄球社团、开展了丰富的活动。随着中国体育的迅速发展，中国运动员竞技水平的快速提高，橄榄球运动必将受到更多国人的追捧。下一个“姚明”即将在NFL中出现。