记者郭海舟10月14日上海报道 “我旁边的这个大个子其实还很年轻，称他‘传奇球星’挺可惜的。”

　　2012年中国赛上海站跳球前，很多记者都不管场内的动静，全都涌入奔驰中心的新闻发布会，参加姚明和大卫-斯特恩为主角的发布会。介绍主角时，主持人把姚明称为“传奇球星”，斯特恩一开口就拿这个开涮。

　　斯特恩依旧幽默，就像他和NBA(微博)依然需要姚明。

　　姚明的退役，加上去年的“停摆赛季”，已经从各个层面影响了NBA在中国的市场。随后他们全力收复失地，不但邀请卫冕冠军热火(微博)队、才华横溢的快船(微博)队同时来华打比赛；也在众多细节上提升了中国赛的档次———10月13日的球迷日活动，无论规格、设备、流程，都和NBA每年的全明星周末中的球迷日类似；两场中国赛的媒体人数，也创下了NBA中国赛的纪录。

　　不过，他们还是需要姚明。

　　“姚明退役时，我就明白我们失去了一位伟大的球员，”斯特恩没有回避姚明的退役，“但与此同时，我们也收获了一位伟大的篮球大使。”

　　除了赞美和客套，NBA也的确和姚明的团队在中国开始了大量合作：NBA支援了此前两次“姚明慈善赛”；今年夏天他们邀请卡隆-巴特勒，和姚明一起在四川乐山一起为希望小学举办“篮球季”活动；今年起，他们还会和姚明一起大力开发、支持后者在上海开展的中学篮球计划。

　　看上去，除了打比赛、做慈善，姚明和NBA仿佛开始一起寻找“下一个姚明”。当然，双方都各有想法。

　　“我并没有那么认为(寻找新星)，我们希望帮助中国的孩子们更好得打篮球，就像姚明鼓励全世界孩子们更爱篮球那样，”斯特恩说，“姚明依然是中美之间的桥梁，我相信他依然可以用他的影响力，激励更多年轻人。无论是帮助他们打篮球，还是帮助那些各方面需要帮助的人。”

　　退役后的姚明，也在尝试更多的角色，无论是成为“姚老板”、上学进修还是继续他的“姚基金”事业———今年夏天甚至前往非洲参与野生动物保护等活动。提到退役后和NBA的合作，姚明认为“生活方式”的部分最有魅力。

　　“NBA不但教会了我比赛，这更像是一种生活方式，”姚明说，“他让很多人可以体验篮球的魅力，同时可以把很多东西融入各自的生活、工作中。对我而言，我非常享受这一路上，通过篮球、NBA认识的朋友。”

　　短期来看，NBA中国赛升格由季前赛到常规赛依然很难，但如果每年夏天加入若干场“姚明慈善赛”，显然非常适合NBA在中国的事业发展。哪怕退役了，姚明依然是桥梁，以及强劲的发动机。

　　就像他自己说的：“我非常享受能够回到这里，我不是指记者会，而是这些精彩的比赛，哪怕坐在场边。”