谈到中国足球未来发展之路，李应发明确提出要狠抓青少年！李应发现在辽足俱乐部梯队，正在从事培养青少年球员的工作，他也从自己的经历谈了切身的感受，“从整体来看我们踢球的人太少，现在我在抓青少年，从我所看到的情况来看，现在踢球的孩子要比当年我带十连冠的时候少太多了！ ”

　　不光是足球人口少，而且还没有好苗子能够让人眼前一亮，“我经历了成年队，现在又回到青少年培养上，经历了一个轮回，我感觉到，只有培养青少年人才才是足球发展的根本。我现在是带13岁、15岁的，就他们现在的水平，估计以后成才了也不会有太大的发展，我们还应该更早下手，在六七岁的时候就开始培养年轻队员。 ”李应发这样感慨。

　　至于该怎么抓青少年，李应发给出的建议是，不但要在人数上形成优势，还要注重文化的教育，“足球本身就是文化，另外还要注重文化课的培养。当然，教练员本身也要注意自身的提高。 ” 首席记者范宏基