记者刘峰报道 谁也没有想到中国队的亚洲杯预选赛之旅如此艰难，和新加坡两战一胜一平，而巴勒斯坦也在客场出人意料地2比2逼平伊拉克，使小组四支球队积分如此接近。本组搅局的是新加坡和巴勒斯坦，这两队的“外籍军团”也是搅乱本组形势的重要力量。
新加坡和中国在体育交往上非常密切。众人皆知，在新加坡乒乓球和羽毛球项目中有不少改变国籍的中国选手，像乒乓球选手李佳薇等人。在新加坡国家队中，就有一名来自
上海的球员施佳懿，同时还有另外五名“海外球员”。作为去年东南亚锦标赛的冠军，随着国内移民政策的进一步开放，新加坡依靠洋枪洋炮迅速在东南亚崛起，成为不可忽视的“第三势力”，新加坡队将给包括中国在内的亚洲二流球队制造致命威胁。
早在2002年，新加坡足协启动了“新加坡外国人才计划”，旨在引进国外高水平运动员，通过改变国籍的方式来替新加坡效力，这项计划被认为是新加坡足协的第二大支柱项目，排在第一位的是“青少年发展计划”。这样，在当年，克罗地亚人米尔科·格拉波瓦奇、巴西球员埃马·古卡维斯和英格兰球员丹尼尔·本纳特成为第一批受惠者，在2004年，尼日利亚出生的伊蒂米·迪克森和阿古·卡斯米尔成为第二纵队队员。在新加坡俱乐部的支持下，2005年新加坡足协又批准了几名具有潜力的U21青年球员的入籍计划，施加懿就是其中之一，另外还有来自塞尔维亚的穆斯塔菲格·法赫鲁丁和尼日利亚的普瑞沙斯·埃穆耶拉耶。
在8月16日的中新第一回合比赛上，新加坡六大外援相继亮相。左后卫本纳特、中后卫埃穆耶拉耶、后腰法赫鲁丁、边前卫迪克森、前腰施佳懿和前锋贡卡维斯。在9月6日的第二回合，除去施佳懿和贡卡维斯之外，其他四大外援也基本打满了全场。这两回合的比赛完全让朱广沪和中国球员，改变了对东南亚球队的传统印象。像后卫埃穆耶拉耶和后腰法赫鲁丁，身高都在1米80以上，防空能力很强，基本让中国队的高空球毫无优势，另外像边后卫本纳特和边前卫迪克森，都是表现非常出色的球员。
相比较海湾的“雇佣军”计划，新加坡有着显著的不同。海湾国家发放的是“临时国籍”，退役后将把国籍收回。但是新加坡却授予的是终生国籍，一照在手终生受益。成为新加坡公民意味着享有丰厚的福利和退休保障。因此富有人情味的新加坡入籍制度成为更多“淘金者”的首选。
本组中的另外一支球队巴勒斯坦依靠的是沾亲带故的“雇佣兵团”，这些球员生活在南美，不会说阿拉伯语也不信仰伊斯兰教，但是他们的父母中有一方曾出生在巴勒斯坦，他们属于第二代和第三代移民，他们都没有到过巴勒斯坦，只是属于来来往往的国际旅客，参加在海外举行的巴勒斯坦队的比赛。像在2月份的中巴之战上，就有三名智利海归上场，(2号阿莱姆、24号阿卜杜拉和25号巴沙尔)，另外一名在智利顶级联赛中帕勒斯蒂诺俱乐部效力的克特仑并没有出场。尽管这场比赛巴勒斯坦以0比2告负，但是不要忽视巴勒斯坦有逼平伊拉克的能力，中国队在10月11日的客场比赛同样面临着巴勒斯坦“海归”的考验。
