特派记者刘峰艾因报道 如果不设身处地，你无法体会到伊拉克足球的艰难。但当你了解到他们的艰难后，你又不得不为他们竟然能夺得2004年雅典奥运会铜牌，加冕2005年西亚运动会冠军感叹——足球在这个国度里，真是别具奇迹般的魅力！
或许是一种巧合，在亚洲杯预选赛上，中国队先后与巴勒斯坦交手。在这两个灾难深重的阿拉伯国家中，如果说巴勒斯坦国内是阿拉伯人和犹太人之间的仇恨，那么伊拉克更
复杂，他们不仅仅面临着本国人和占领军之间的摩擦，更有不同民族和不同宗教派别之间的矛盾。
复杂背景下，伊拉克人的生存异常地艰难。25日下午训练结束后，老帅萨尔曼专门邀请记者到其房间做客，讲述了发生在伊拉克足球背后的一幕幕心酸故事。
“伊拉克本是亚洲足球的一块绿洲，这里有不少的天才球员，像赛义德(上世纪伊拉克最佳球员、现足协主席)和拉顿(1986年伊拉克国家队队长、现足协副主席)都是我的学生。战争前，没有人不说伊拉克是一支强队，我们是名副其实的‘亚洲的巴西’。但战争摧毁了一切，先是两伊战争，接着又是和科威特、美国打仗，足球基础都破坏了，伊拉克足球完全毁在了萨达姆手里。”
萨尔曼介绍说，去年，他们开始启动战后的伊拉克联赛，但进行得相当困难，原因就是没有钱，俱乐部和球员都没有任何收入。现在伊拉克超级联赛共有28支球队，按照区域分为4个小组，4个小组的冠军再抽签进行半决赛。伊拉克国内唯一能用的球场就是巴格达人民体育场，其他的球场都是菜地，以前的联赛能上座四五万人，现在看球的人不足千人，生怕球场里发生爆炸。”
说到这里，萨尔曼长叹一声：“没有钱倒是次要的，最难过的是每天都得要提心吊胆，怕没有生命保障。”由于伊拉克局势动荡，每天队员出门训练都惶惶不安，生怕被暴徒劫持，或者自己乘坐的车辆发生爆炸，“我每周都要召集国内的球员集训一次，但每次出门，我都要向自己的家人作一次临终告别，也许就一去不复返了。”
这是一句令人非常伤感的话，老人的情绪明显在上升：“这些暴徒真是无法无天，无论是中国人、埃及人，还是伊拉克人，都不会放过。”就在上个月，有“伊拉克总教练”之称的足球元老阿姆巴巴遭到了打劫。
阿姆巴巴是萨尔曼的恩师，曾经率领伊拉克国家队获得1982年印度亚运会冠军，以及1979年、1982年和1984年海湾杯的冠军，是伊拉克体育界资格最老的功勋教练。当时是深夜11点多钟，一群蒙面武装分子冲进了他的家中，把73岁高龄的阿姆巴巴五花大绑起来，然后逼迫他说出藏钱的地方。这伙歹徒索要的钱，是身患糖尿病、眼睛几近失明的阿姆巴巴的“救命钱”。前不久，他刚刚得到来自社会各界的一笔捐赠，以供他去海外治病，没想到几天后，这伙丧心病狂的匪徒闻风而来。
最近伊拉克体育界人士被抢成风，足协高官卡斯姆甚至被暴徒绑架，在交出赎金之后才被释放。说完这些，萨尔曼向记者比划了一个射击的手势，“我的家里有两把枪，如果强盗来了，我会拼死捍卫我的家庭。”
