特约记者何易约翰内斯堡报道 如果不是因为2008年奥运会东道主的身份，南非足协绝不会想到邀请远在地球另一端的中青队参赛。当然更让南非足协、南非球迷，乃至旅居南非华人没有想到的是，年龄最小的中国青年队居然在约翰内斯堡掀起一股猛烈的“红色飓风”。难怪南非足协主席会说：“这次我们邀请中国青年队来比赛，真是请对了。”而国青队的表现也赢得了对手的尊敬。
起初，在得知中国足协派来的不是国奥队时，南非八国赛组委会很不高兴。国青队抵达约翰内斯堡时，这次赛事负责人，南非足协官员邦尼无奈地对记者说：“中国国青队是唯一一支非洲大陆以外的球队，我们希望进入半决赛的队伍中能有中国队，但从年龄上看，他们可能走不了这么远。”
但在国青队4比1大胜莫桑比克杀入决赛后，南非足协主席兴奋地对到现场看球的大使馆文化参赞说道：“这次请中国青年队来打比赛完全是请对了，大家都非常欣赏这支参赛年龄最小的球队。以前我们只知道中国的乒乓球世界第一，没想到足球在中国也发展得这么好。”
一路夺冠之后，如今国青队的小将们已经成了南非小球迷心目中的偶像。15日比赛结束后，王大雷、于海等几个稍微走得慢一些的队员，立即被冲下看台索要签名的南非小球迷包围。回到更衣室后，王大雷感触良多地对记者说：“没想到在这里成球星了，在国内谁认识咱啊！”
小组赛对手塞内加尔国奥队主教练，则在临行前特地前往贾秀全房间告别：“你们是一支令人尊敬的队伍，将来发展空间很大。我们可能会参加今年的土伦杯，但愿我们能在那里再次相会。”必须承认，足球圈是一个只以成败论英雄的功利场，以哀兵姿态出征南非的国青队，在短短一周的时间内通过自身的努力，不仅赢得了对手的尊重，而且还对中国足球的形象进行了一次正面的推广。
