特派记者刘峰吉隆坡报道 身为亚足联竞赛委员会委员和马来西亚足协秘书长，一身兼两职的叶任强是亚足联和大马足协举足轻重的人物。11月17日最后一轮对中国队来说却是生死攸关。关键时刻叶任强出来为中国队打气：“中国队要打好最后一场比赛，马来西亚队也一样，我们一定全力去拼科威特，决不会中途放弃。”
叶任强接受记者采访时说：“虽然科威特队的实力要比马来西亚强一些，这场比赛
会很困难，但是马来西亚队会拼到最后一分钟。”对于上轮客场0比2负于香港队的比赛，叶任强解释说：“当时国家队才训练了三四天，大部分主力都没有参加这场比赛，而且马来西亚队还被罚下一人，下月和科威特队的比赛，很多主力队员都会上场，请中国队放心，我们会踢一场‘fairplay’(公平竞赛)。”叶任强再三向记者强调了马来西亚队的认真态度：“虽然现在是穆斯林的斋月，但球队一周前就开始训练了，球队也逐渐磨合成熟。”
同时叶任强坦言最后一轮与科威特的比赛将是12月8日开始的老虎杯的重要热身，因此比奇凯伊在排兵布阵上不会有所保留，“足协特地告诉比奇凯伊，虽然马来西亚队已经出线无望，但最后一场比赛一定要好好打，踢出自己的真实水平，就像9月份在槟城和中国队踢的那场比赛一样。”当然叶任强也表示马来西亚队有一些困难，首先是头号射手阿克马尔因为上场比赛领到了红牌，与科威特的比赛将无法上场，而且两三名主力队员还有不同程度的伤病，“最后能打成什么样，就看比奇凯伊的了”，叶任强对比奇凯伊颇有信心。
作为亚足联的资深官员，叶任强不但在外交战线上为中国足球出了不少力，而且老叶和张吉龙、杨一民等人还长期保持着良好的私人关系，每次张吉龙来吉隆坡，叶任强都要带他去闹市区吃饭，“也不知道吃了多少顿饭了，呵呵”，叶任强笑着说。在记者采访结束后，老叶还热情地邀请记者第二天去Bukibindang喝茶。
