威风锣鼓队开场，长城烽火台作背景，礼花和礼炮将全场气氛推向高潮。昨天傍晚，北京城凉风习习，一个具有浓重中国传统风格的开幕式揭开了亚洲杯的红盖头。

　　天气预报说傍晚将会降雨，这曾让人担心开幕式会不会因雨水浸泡而狼狈不堪，但暴风雨并没有来，天空虽然阴沉沉的，可是阵阵清风扑面而来，天气变得分外凉爽，国人讲究天时，应该说老天爷昨天还是帮了大忙。

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　　工体的上座率并不是很高，但大战来临之前，球场上空还是弥漫着一股激情的味道。没有什么征兆和前奏，晚上6时30分，工人体育场内突然响起了喧天的锣鼓声，100多人组成的威风锣鼓队用我国民间传统的开场锣鼓仪式，奏响了开幕式的序曲。紧接着，手举16个参赛国国旗的500多名儿童登场，他们用欢快的脚步带动着人们的情绪。而在四路代表运动员的队伍入场时，四周礼花散布在整个球场上空，16面参赛国的国旗在128名运动员代表手中瞬间展开，在场内组成了一幅绚丽多彩的图画，信鸽也跟着腾空而起，开幕式进入了高潮。

　　场内的布置是完全中国式的：球场的四角是四个临时搭建的烽火台，一群白衣少年用城剁的模式组成了四个边，一座首尾相连的长城威严地屹立在场内；场地中央，一群身穿宋代衣装的少年在玩耍蹴鞠———这个象征着足球起源于中国的游戏；在另一边，240个少女表演着多彩多姿的民族舞蹈，还有颇具特色的中幡表演。

　　当然，亚洲杯的开幕式少不了足球这个主题：30个亚洲杯吉祥物贝贝让人忍俊不禁，16只巨大的足球从看台上滚入了场内。全场球迷欢呼雀跃：一场亚洲足球的盛宴，终于拉开了序幕。特约记者崔恒亮(本报北京专电)维拉潘：

　　中国亚洲杯很特别

　　本报北京专电(特约记者崔恒亮)亚足联秘书长维拉潘昨天表示，本届亚洲杯赛创造了这项赛事的两个“第一”、两个“最”，这使它成为一个“特别的”足球节日。

　　维拉潘是在开赛前举行的一个新闻发布会上说这番话的。他说，这是亚洲杯第一次在世界上人口最多的中国举行，这将会使更多的球迷观看亚洲杯比赛。

　　另外，本届亚洲杯第一次将参赛球队增加到16支，这会令更多的球队有机会在亚洲最顶级的比赛中亮相。

　　维拉潘提出的两个最是：转播比赛的电视台最多；采访比赛的媒体最多。他说：“转播本次比赛的电视台是历届亚洲杯中最多的，而前来采访的媒体也创下了亚洲杯历史之最。我们对韩国和日本队在2002年世界杯上的表现还记忆犹新，现在轮到中国队有好的表现了。”