中韩长沙之战前夕，中国国奥队主帅沈祥福一再声称，此役能否完成对韩国足球的“雪耻”使命，“关键在于一个‘敢’字。”此前，沈祥福还曾多次表示，他最担心的不是输球，而是球队在先失球情况下会出现“崩溃”。

　　现在，这场比赛已经结束了。沈祥福的预言和担心均被事实所否定。中国队没能实现“雪耻”大计，但与所谓“敢”字毫无关系——队员们确实全力地去拼杀了，可谓“搏到

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了尽”；中国队亦的确先失了球，然而，即使先失球后紧接着又失球，球队也并没有“崩溃”。

　　本届奥运会预选赛，中国队一错再错，不仅早早失去出线机会，而且，他们期待达到和认为自己能够达到的各项目标，全部落空。首战客场小负韩国，败因被总结为“防守上出现了一次不该有的失误”；次战主场被小组内最弱的马来西亚逼和，又被归咎为“没摆平裁判”和“轻敌”所致的“重攻轻守”，“一脚漏防造成满盘皆输”；三战主场力克伊朗，似乎自身所有的毛病和错误统统烟消云散，“完全有实力出线，只可惜运气不好，要是不跟马来西亚打平……”；四战客场完败给伊朗，责任则成了“队员斗志不强，没拼起来”——所以，才有五战之前沈祥福反复唠叨的“关键在于一个‘敢’字”。

　　如今，第五场比赛已然踢完。中国队惨遭败绩的真正原因，应该水落石出了——与“运气”无关；与裁判无关；与“敢”字无关……惟一有关的，就是中国队根本不具备出线的实力：教练不是最好的教练，队员不是最好的队员，球队欠缺最好的状态，临场缺少最好的发挥——无论从哪个角度判断，中国队在这个小组里排名第三，处于与马来西亚争夺小组三、四名的位置，都是合情合理的。

　　韩国队五场比赛有三场仅赢1比0，踢得并不好看，该队球员的个人能力明显在伊朗队之下，可是他们五战五胜未丢一球，身居“死亡之组”却极为成功地顺利提前出线。五场比赛，不管场面优劣，韩国队始终把握着场上的主动权，其队员技术功底的实用、战术素养的厚重和水平发挥的稳定，使他们的脱颖而出令人心口皆服。

　　伊朗队单兵作战能力突出，是本组四支队伍里球踢得最漂亮的一支，不过他们在整体意识和临场发挥的稳定性上比韩国队尚有差距。只是与中国队相比，尽管有过客场1比3失利的败笔，但综合评价，仍然可以毫无争议地排在前面。

　　中国队与韩、伊两强比较，显然处在下风。五场比赛，中国队只有主场对伊朗一仗占有优势，其余四场，战局均在对方的掌控之中。包括主场被马来西亚战平一役，中国队看似攻势不断、场面热闹，实际上比赛的节奏和进程均是跟着客队的防反思路走。而这一次的长沙“5·1之战”，中国队从头到尾被韩国队牵着鼻子转悠，一直摆脱不了被动挨打、疲于奔命的尴尬。技术、战术、意识、体能，差距是全方位的。

　　如果这样分析还不足以说明问题，那么，我们不妨用中、韩、伊三队在自己的家门口对“鱼腩”马来西亚队比赛的结果再做一下类比。韩国主场赢马来西亚3比0，伊朗则以6比0狂胜，而中、马交锋的结局是1比1。

　　因此，我们不必悲伤，因为中国队原本就不该出线，他们没有任何出线的理由。

　　得出这一结论，不是要为沈祥福和阎世铎们开脱。沈主帅理当引咎辞职，阎掌门也照样该被“问责”——但，不是由于中国队没有出线的理由，而是由于他们把中国队带成了一支没有理由出线的球队，而且还信誓堂堂地欺骗我们说，中国队完全有理由出线。

　　不过，眼下还顾不上追究谁的责任，当务之急，是要确保5月12日客战马来西亚的最后一场比赛不能输球。中国队主场都拿不下对手，客场会怎么样，真的很难说。假如再创下一个输给马来西亚的记录，只能凭伊朗、韩国帮忙打下的净胜球之优勉强保住“老三”，那这脸可丢大了，即便沈、阎两大“罪人”同时下课，恐怕也难以交待。