记者雷青峰报道 虽然亚洲的多项足球赛事已因非典原因均被暂停或推迟举行，虽然东亚四强赛4个参赛队中有2个是来自于疫区的球队，虽然亚足联秘书长维拉潘一再声称此时举办东亚四强赛是一个冒险，但东亚四强赛的主办国日本足协似乎并不理会这些杂音，下定决心要将东亚四强赛如期举行。
东亚联盟支持如期举办
在中国内地和香港先后发生非典疫情之后，东亚联盟对是否如期举办东亚四强赛曾经有过犹豫。4月16日，东亚联盟九个协会中的七个协会的负责人在韩国汉城就是否如期举办决赛进行协商。其间日本足协负责人对如期举办表现出了强烈愿望，联盟主席冈野俊一郎向7个协会的负责人介绍，日本政府将保证对来自中国、中国香港和韩国的球员不进行限制，三支球队在日本的接待工作也不会有任何阻碍。在得到日本足协的允诺之后，三支参赛协会负责人则承诺了将负责对球员及官员进行健康管理，在这种情况下，东亚联盟最后确认了本次比赛将如期举行。
日本足协之所以冒着风险如期举办比赛自然有其考虑。日本足球虽然在亚洲处于领先地位，但在亚足联的影响力与其足球水平极不相称，在亚足联几乎说不上话。在这种情况下，日本足协极力主导成立了东亚联盟，以提高东亚各协会在亚足联的地位。东亚足球联盟虽然仅有东亚地区的9个会员协会组成，在亚足联的45个会员协会中仍然处于劣势，但由于有在亚洲足球职业化开展得最好、水平也处于亚洲领先的中、日、韩三国参加，它在亚足联的分量就不一样了，亚足联如果没有中、日、韩三国参加，它就难以代表亚洲足球，当初东亚联盟酝酿成立之时，亚足联担心东亚联盟成立之后与亚足联分庭抗礼，是持不赞成态度的。作为东亚联盟的成果之一就是东亚锦标赛，5月28日是东亚联盟成立一周年的日子，日本足协特别将东亚足球锦标赛开幕式安排在这一天，届时还将邀请东亚联盟会员协会到日本开会并观看比赛，日本方面当然不希望首届比赛就推迟。
商务开发难以毁约
除了日本足协极力主张如期举行之外，如果延期也会遇到中、日、韩三国赛程安排和商务开发等方面的难题。
中、日、韩三国均已开展了职业联赛，尤其是日本的职业联赛安排极为缜密，要在已安排好的联赛时间段内再为国家队腾出时间相当困难。此外，比赛本身也很可能难以再腾出时间来安排，推迟的结果很可能最后就是比赛流产，这当然更不是东亚联盟盟主日本足协希望看到的。
另外，本次比赛的商务开发权很早就卖给了韩国的一家公司，合同价值至少在150万美元之上，仅用于4支参赛球队的奖励就达到115万美元。开发商已经与包括阿迪达斯、可口可乐、富士胶卷、三菱电机、朝日新闻等多家公司签订了合同，电视转播权也已出售给了中国的中央电视台、日本的富士电视台、中国香港的ATV、韩国的KBS、MBC、SBS等多家电视台，如果比赛延期将面临着不小的违约赔偿损失。
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