特约记者方振宇报道 南美足联本次提出将世界杯参赛球队由32支扩大为36支固然是从他们自身的利益出发，但是在客观上，这一提案如能获得通过，对于亚洲的参赛名额也可能造成一定的影响，甚至对于中国能否进军2006年德国世界杯将是十分关键的一个因素。
本次扩军提案最值得关注的自然就是新增加4个名额的归属问题，几乎可以肯定的是南美足联至少要从中拿掉一张入场券，但同样不容置疑的是，剩余名额也铁定会被其他大洲所瓜分。根据国际足联于去年底出台的世界杯名额分配方案，亚洲将拥有4.5个出线名额，其中的0.5个意味着亚洲区预选赛的第五名将和中北美及加勒比海地区预选赛的第四名相互争夺最后一个出线名额。如果本次扩军方案得以通过，则亚洲和中北美及加勒比海地区都有很大的机会将自己的半张门票兑换成一个完整的名额，也就是说，亚洲将有史以来第一次同时有五支球队进军世界杯决赛圈。
从4.5上升到5，自然是很多亚洲国家都愿意看到的结果，但其中最有机会确实拿到实惠的则是中国。自从1997年十强赛之后，亚洲足球就已经出现了明确的实力定位：日本、韩国、沙特和伊朗四支球队处于第一层次，而包括中国、科威特、卡塔尔和阿联酋等队则处于第二等级。这两个等级之间具有明显的实力差距，而且中国在第二等级中又处于相对领先的地位。这方面的例证是，中国在2000年亚洲杯上在日韩面前显得束手无措，但是在卡塔尔、科威特等队面前则占有一定的优势。更能反映这个问题的是2001年的十强赛，避开了第一等级四支强队的中国在小组赛中所向披靡，其他一些第二等级的对手根本无力阻止中国提前两轮拿到入场券。总体而言，如果排除掉一些相关相克的因素，目前把中国足球摆在“亚洲第五”的位置还是比较客观公正的。
对于一支在亚洲排名第五的球队来说，4.5和5的区别自然是很明显的，前者意味着中国很有可能要和加拿大、哥斯达黎加这类名气不大、实力不俗的异洲对手交手，而后者的含义在于，如果赛制科学而且自身正常发挥的话，的确具备亚洲前五名实力的中国则有很大的机会从亚洲区预选赛中脱颖而出。应该说，如果国际足联真的如愿扩军，那么中国获得了一个很好的再次进军世界杯的机遇。但是从另外一个角度来说，在中国足球的词典里，“机遇”和“压力”从来就是同义词，其实在去年世界杯铩羽而归之后中国球迷对于国家队能够突破亚洲四大强队而进军2006年世界杯并没有抱多大期望。5月3日，在瑞士举行的国际足联行政会议将会这个方案进行表决，这或许是阿里-汉的一个转折点。但是如果扩军成为现实，可以预见的是，似乎变得更接近的出线权将重新成为中国足球圈内瞩目的焦点，或许在新的诱惑面前，有关的管理部门又会重新考虑总体发展战略，甚至是再次“豪赌世界杯”。
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