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记者金焱吉隆坡报道，2003年亚洲足坛头等赛事是雅典奥运会预选赛，亚洲将产生三支出线球队。亚足联精赛委员会将在今天开始的亚足联年度大会上，讨论奥运会预选赛竞赛方案，目前有关人士已经初拟一份比赛方案，等待讨论通过。
8月8日记者在亚足联总部见到了精赛委员会官员马来西亚人英准，英准向记者透露，负责奥运会预选赛竞赛工作的凯利已经提交了一份奥运会预选赛竞赛报告讨论稿。根据这份
报告，明年奥运会预选赛竞赛方案与悉尼奥运会预选赛相比发生了重大变化。第一阶段不再采取原来的小组赛方案，而改成了两轮淘汰赛。亚足联参照过去奥运会预选赛成绩，将34支报名球队分成6个档次(见文后所附内容)。按照英准的解释，档位基本反应了上届奥运会预选赛成绩。A档球队全部进入上届奥运会预选赛9强赛，他们排进A档毫无争议，至于伊朗队上届奥运会预选赛小组赛未能出线，他们降档在情理之中。同样打进上届奥运会预选赛9强赛的沙特队跑到D档，沙特人可能感觉丢面子，但是具体赛制对他们并非不利，只是他们要从预选赛第一轮就要参战。
预选赛前两轮全部由主客场淘汰赛制，第一轮A、B档球队免战，C档5支球队与E档5支球队捉对厮杀，D档6支球队与F档6支球队捉对厮杀，第二轮由A档对C档与E档之间的胜者，B档对D档与F档之间的胜者。由于A档有6支球队，C档与E档之间的胜者只有5支，A档将有一支球队轮空，这支球队将兵不血刃进入第三轮赛事。从分档球队可以看出，B档球队名义上比D组球队强，实际他们的真正实力并不及D档球队。亚足联已经确定将在今年11月份执委会上进行第一轮、第二轮抽签，抽签只是排各档序号，按照规定谁抽到A1，就可以直接进入第三轮。第三轮赛事将有12支球队参加，12支球队将分成3个小组，亚足联将依据上届奥运会预选赛成绩确定3支种子队，每个小组进行主客场比赛，各小组第一进军雅典奥运会。
亚足联已经初步确定三轮比赛时间，即2003年8月份结束第一轮，9月份结束第二轮，随后进行分组抽签，第三轮比赛从2003年12月份至2004年1月份，每队进行6场比赛，12月和1月各3场。但到了第三轮比赛，亚洲各国都到了冬季，估计都会提出不同意见，具体比赛时间还有待8月10日竞赛委员会一番唇枪舌剑后，才能最后确认。
附：奥运会预选赛球队分档
A档：日本、韩国、科威特、中国、泰国、卡特尔
B档：巴林、乌兹别克斯坦、印尼、马来西亚、朝鲜、中国香港
C档：缅甸、尼泊尔、阿联酋、伊拉克、阿曼
D档：伊朗、沙特、叙利亚、约旦、中国台北、吉尔吉斯斯坦
E档：越南、新加坡、印度、斯里兰卡、也门
F档：柬埔寨、孟加拉国、巴基斯坦、马尔代夫、巴勒斯坦、塔吉克斯坦
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