引子
“干杯!”
亚洲足联副主席、中国足协专职副主席张吉龙和中国国家队领队朱和元以茶代酒向连日来并肩战斗的老记们表示真切的慰问。在场的几位记者不约而同地一起举杯,为中国队的 好运干了这非同寻常的好酒。
这时已经是深夜11点40分,站在著名的五星级拉迪森酒店的2102豪华套房的大玻璃窗前,映入眼帘的是“越夜越美丽”的曼谷,我们没有一丝睡意……
传布拉特插手
事实上,直到上月底,国内媒体对亚足联5月10日确定的抽签原则能否维持到底一直抱着半信半疑的态度,许多专家和记者展开了激烈争论,各有各的道理。与此同时,曼谷媒体猜测布拉特的突然到访,很可能与十强赛抽签原则是否变动有关。其中有报道说,布拉特有可能在6月1日上午临时召开亚足联会议,以最后确定抽签方案。
为了查证变数的机率,惟有设法找到权威人士给个说法,这时我立即想到了张吉龙。这时已经是5月30日凌晨1时08分了,张吉龙一听我所焦虑的问题,当即答道:“到目前为止,原定的抽签大原则没有更改。”随后他接着说,目前的抽签原则还是以5月10日亚足联会议的决议为准,至今他还没有收到任何一方要求变更的正式申述,而亚足联也未就此原则提出任何修改意见,因此抽签的基调不会变。至于在碰头会后,是否在一些细节问题上,特别是具体的操作上有所变动,那也是正常的。按照这一原则,沙特和阿联酋分为十强赛的第一档,即种子队;中国和伊朗同为第二档次的球队。鉴于同档不同组的原则,伊朗不会与我们同处一组。但他特别强调,作为一个亚洲的足球大国,我们没有理由对自己的能力抱怀疑的态度。至于布拉特来访的消息到是真的,但他只是礼节性地前来参加仪式,没有通知说他要召开紧急会议。
听张吉龙这么一说,布拉特会不会来已经不成疑问,但他真的只是礼节性的参加抽签仪式,还是别有企图,那才是关键所在。
维拉潘泄了密
30日是世界杯亚洲区外围赛小组赛结束的日子,最后两场赛事先后由第五组的斯里兰卡对巴基斯坦、泰国对黎巴嫩。张吉龙应邀在主席台观看了比赛。由于抽签东道主泰国队顺利出线,十强全部浮出水面,我们相信事情正在沿着预计的轨道平稳地行进。
31日白天,国内不断有人来电询问原则是否有变,部分网站甚至有各种猜测的帖子,但张吉龙一直保持稳定的状态,坚信大原则不变。
但是,危机还是突然爆发了。
大约在晚上6时30分,我在拉迪森酒店三楼观看抽签会场的布置情况,突然见到亚足联媒介公关部的桑吉万先生。寒喧之后,桑吉万小声告诉我其实维拉潘已经来了,现正在大会秘书处准备明天的发言稿,而且刚刚同张吉龙先生通了电话,说有要事请他到办公室商谈。他建议我最好现在就趁空去打个招呼。
于是我走进办公室抓紧时间问维拉潘:“按照目前的原则,是否就意味着中国队与伊朗队不会碰头。”维拉潘脱口而出:“THAT’S NOT TRUE.”这下轮到我紧张了,当即问他为什么?维拉潘刚要解释,却发现张吉龙已经到了面前,于是故作轻松地对我开玩笑道:“YOUR BOSS HAS COME.YOU CAN ASK HIM.”见有要事商谈,桑吉万示意我先出去,而维拉潘也与我握手道别,约定明天到会场再聊。
一出大门,我深感大事不妙,赶快分头通知中国记者,准备应变突发情况。果不其然,20分钟后,中国足协技术部调研员李飞宇焦急地跑到我们的房间,通知说张吉龙请记者去开一个小会,向大家通报情况。
翻盘知多少
原来,国际足联刚才突然通过亚洲足联口头通知有关方面,原先的分档计分方法有变,伊朗队已经取代阿联酋队将与沙特一起成为种子球队。这是国际足联主席布拉特、国际足联秘书长鲁非宁和亚足联秘书长维拉潘30日在韩国举行临时紧急会议后所作的决定。
消息传出后,现场突然忙乱起来,因为所有的计划都要推倒重来。
有个特别的细节值得一提,当天下午国际足联秘书长鲁非宁参加完韩国的联合会杯开幕式后,准备从中国转机回瑞士国际足联总部,中国足协主席阎世铎本来有外事接待任务,但也特意向国家体育总局领导说明情况,到北京首都机场拜访了鲁非宁。据有关人士透露,双方会面的气氛非常好,鲁非宁自从当上国际足联秘书长后,第一次以此身份到中国。阎世铎邀请他在方便的时候再到中国访问,帮助中国提高足球水平,对方也欣然应允。
然而,国际足联终于再次像1997年那样,出面干预了这次十强赛的分组抽签。布拉特以不容置疑的做法,否定了亚足联执委会通过的分组抽签办法。然后,由维拉潘向进入十强赛的球队宣布这一决定,而布拉特在当天下午4点多钟抵达泰国后,即被泰国方面接走,入住香格里拉酒店,而非大会指定的拉迪森酒店,这样就把难做的后续工作留给了亚足联的官员们。
有关国际足联此次强行更改十强赛分组抽签的内幕,媒体有不同的版本,其实都有一定的道理。比如,对既定原则表现不满最强烈的当数伊朗,据悉有1.7名伊朗球迷签名向国际足联写了一份抗议书,表示国际足联如果不出面取消这种分组的方法,他们将采取一些措施,这给布拉特巨大的压力。
除了伊朗外,沙特和乌兹别克斯坦也不同程度地发表了自己的不满。沙特其实也不想与伊朗这个强劲的对手同组,而按照同档不同组的原则,只要把伊朗提升到种子队,那就自然清除了潜在的危险;至于乌兹别克斯坦,他们只有最近两届杯赛的纪录,因而觉得算分不合理,要求缩短计分的届数。
戏剧性大结局
当大部分人被突如其来的消息弄得不知所措时,毕竟还是有沉着稳定的专家以独特的方式作了现在看来是最合适的应变工作。亚洲足联此次没有像1997年那样完全受国际足联的摆布,执委们表现得相当坚定和团结。卡塔尔首先据理力争,阿联酋则将维持亚足联原定决议的问题提高到“维护国家形象”的高度,而中国足协代表也通过自己的渠道表达意见,希望有关人士尊重亚洲足联执委会的集体决定,收回成命。亚洲足联竞赛部主任英准更是理直气壮地责问:“既然有人对原定方案有异议,为何不早说,而到了目前这份上才匆匆变卦,这叫我们如何做工作?”
经过第一轮冲击波后,亚足联执委们内部频繁协商,取得了一致意见。至晚上10点多,有消息说,亚足联准备就分档计分方案与布拉特进行斡旋。他们表示无法接受国际足联的最新方案,如果亚足联的决议得不到起码的尊重,他们将采取具体措施,抵制国际足联不顾大多数会员国的意见而强行翻盘的做法。至6月1日凌晨3点,来自阿联酋的消息灵通人士首先传出了“翻盘已被亚足联推倒”的最新消息,该国唯一一名在实地采访的《联盟报》记者阿卡拉姆·优素夫甚至极其自信地将此消息发回其国内作为号外。
后来才知道,亚足联在昨天上午就已经“再翻盘”成功,但考虑到某些敏感问题,特意将消息放到最后才通告。最有意思的是,当天下午,原本安排在第三项进行的亚足联秘书长维拉番介绍此次抽签“分档计分办法”,被移到了第7项抽签前,代之以布拉特的热情发言。而在维拉潘的介绍中,只字未提“翻盘风波”,就好象啥事也没发生过一样,国际足联主席布拉特则随即神采飞扬地抽出了阿曼队。
幕后有真英雄
这里有位幕后英雄需要介绍一下,他就是张吉龙。由于身份特殊,当维拉潘向他通报变动情况后,他不便公开表态,但私下对维拉潘的摇摆不定表明了坚决反对的态度。当晚8时许,维拉潘邀请张吉龙共进晚餐,并商讨相关事宜,但被严词拒绝。随后,张吉龙找来了亚足联竞赛部主任英准,在取得一致的反对意见后,由英准牵头,分别找持同样态度的亚足联执委们交流意见,研究对策,然后以竞赛部的名义开会,接着将亚足联执委会公开反对国际足联新决定的意见直达住在香格里拉酒店的布拉特:如果他坚持已经作出的决定,亚足联执委将在当天中午的午餐会上,决定是否对国际足联的方案进行抵制。
与此同时,张吉龙在凌晨2点以私人身份与维拉潘谈心,一针见血地指出:国际足联这种蛮横无理的做法,对亚洲足联的权威是个最大的打击,如果任其翻盘,后果将不堪设想。张吉龙接着表示,如果维拉潘不便出面的话,他可以直接面见布拉特,以亚洲足联竞赛委员会主席的身份与之论理。目睹因翻盘而造成亚足联秘书处工作混乱和各方强烈反对现状的维拉潘也决心挺起腰杆子,不过,攻于心机的维拉潘坦率地对张吉龙表示,他将去做通布拉特的思想工作,希望张吉龙不要直接找布拉特,以免双方硬对硬谈蹦了没有回旋余地,再说当时已经夜深,不如他自己在清晨去做工作效果更好。
这一次,维拉潘做得挺好。他一大早就找到布拉特,表明亚足联决心抗衡到底的态度。经交涉,布拉特终于答应收回成命,维持原来的抽签原则。
尾声
在这次“翻盘风波”中,中国人大获全胜,靠的是有理有节的斗争经验和恰到好处的方式方法。记得在抽签前一刻,张吉龙特意将中国记者叫到一起,提醒大家:“来日方长,得饶人处且饶人。千万不要在新闻发布会上向对方提任何伤面子、伤感情的问题。”阿联酋记者优素夫事后问布拉特:“你对国际足联在抽签规则上插手及反复无常有何评价?”只见布拉特依然笑容满面地说:“国际足联在此问题上从来没有插手亚足联的决定,更谈不上反复无常。”优素夫逼进一步:“此话当真?”布拉特说:“千真万确!”
这样,短命的“翻盘风波”一下就变得无影无踪了。(路卫国)
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