自1987年新中国发行彩票(微博)以来，彩票公益金使用范围在围绕发行宗旨和相关规定的基础上，在横向与纵向上逐步延伸，惠及人群不断扩大。同时，为提高彩票公益金的使用效率，相关部门也不断探索、创新使用方式。

　　使用范围被指狭窄

　　彩票发行初期，所筹资金被规定用于“兴办和资助社会福利事业”。此后，1989年2月17日，中国社会福利有奖募捐委员会(以下简称中募委)发布《有奖募捐社会福利资金使用试行办法》。这是中募委第一个关于福利基金使用的专门文件。

　　有奖募捐社会福利资金的使用范围被指定在四个方面：兴办为残疾人、老年人、孤儿服务的社会福利事业，帮助有困难的人；资助社会福利企业；发展社区服务；按中募委有关文件规定的条件和比例，解决本级发行流动资金的困难。

　　此外，有奖募捐社会福利资金对兴办社会福利事业和发展社区服务，实行无偿资助。对社会福利企业的资助，主要实行由企业向金融机构贷款，福利资金给予贴息的办法。有奖募捐社会福利资金资助兴办的项目要适应当地社会和经济发展水平，必须是群众所急需的；要符合社会福利社会办的改革发展方向；要有利于有奖募捐工作的健康发展。

　　之后，中募委首次召开全国有奖募捐社会福利资金使用经验交流会。会议提出要有计划、有步骤、有重点地用好福利基金，确定了在制定规划和确定项目时，重点放在中小项目上，在兴办中小项目时，重点放在普及上的“雪中送炭”福利基金使用方向。

　　经过两年的试行，中募委于1991年9月6日发出《关于印发〈有奖募捐社会福利资金管理使用办法〉的通知》，在“试行办法”基础上正式实施管理办法。在实施过程中，关于福利资金的使用不断完善。1993年福利金资助项目评审制度建立起来，使福利基金的投放科学化和程序化。

　　1998年11月，原来所称的社会福利资金改称为社会福利基金。此后，福利基金更名为彩票公益金。

　　2001年，国务院在相关文件中指出，彩票公益金使用范围过于狭窄，并对其所占彩票资金比例进行调整，规定彩票公益金所占彩票发行资金比例不得低于35%。

　　公益项目遍地开花

　　至今，彩票公益金已被用于“儿童福利年”、“援藏年”、“社区老年福利服务星光计划”、“农村五保供养服务设施建设霞光计划”、“爱心护理工程”、精神病人福利机构设施建设、“儿童福利机构建设蓝天计划”、流浪未成年人救助保护设施建设、三峡库区福利机构搬迁、烈士陵园设施改造、城镇老年人居家养老服务项目、“夕阳红”图书室援建项目、“残疾孤儿手术康复明天计划”、“重生行动-全国贫困家庭唇腭裂儿童手术康复计划”、艾滋孤儿救助等一大批社会福利项目，以及西部地区殡葬服务设施建设、抗洪赈灾专项募集、“非典”疫情资助等公益事业项目。

　　其中，2006-2010年实施的“霞光计划”项目共投入部本级彩票公益金5亿元，加上各级政府配套资金的投入47.8亿元，共资助各地农村五保供养服务设施新建、改建、扩建项目2611个，新增建筑面积近400万平方米，农村五保供养对象已达553.4万人，其中在农村五保供养服务机构集中供养171.8万人，居家分散供养381.6万人，全面改善了农村五保供养对象的居住条件，提高了农村五保供养服务机构的服务能力与水平。

　　根据民政部门公布的数据，从2004年开始的“残疾孤儿手术康复明天计划”为4.7万多名残疾儿童进行了手术矫治和康复。“中西部地区殡葬设施改造”项目从2006年开始实施，2006-2010年民政部本级共投入4600万元，重点是改善中西部地区殡葬基础设施的落后条件，满足群众治丧需求，提高火化率，减少环境污染，推动了我国殡葬政策的贯彻落实。

　　使用范围逐步扩大

　　由福利彩票公益金和体育彩票公益金构成中央集中的彩票公益金也成为发展社会公益事业的重要资金来源。彩票公益金项目获得较高程度认可的同时，相关部门也在逐步扩大公益金的使用范围，改革彩票公益金的使用方式。

　　一些彩票公益金项目逐渐演变为长效机制。其中，“残疾孤儿手术康复明天计划”便是一项，其现在重点开展对脑瘫、疑难重症儿童的手术矫治和康复。

　　此外，自2000年开始，中央集中的公益金使用范围逐步扩大到青少年学生校外活动场所建设和维护、教育助学、城乡医疗救助、红十字事业、残疾人事业、文化、扶贫、法律援助、北京奥运会相关项目等社会公益领域，以及汶川地震灾后恢复重建和补充社会保障基金。

　　而这些新拓展的资助领域，近几年也在进行深入资助。其中，法律援助项目就在拓展彩票公益金项目资助案件领域。而“滋蕙计划”、“励耕计划”和“润雨计划”，资助对象从仅以学生为主的，也随之增添了教师、学校等。

　　不仅如此，为了提高彩票公益金的使用效率。政府购买社会服务力度也在加大，各级民政部门利用彩票公益金已全面启动购买社会服务。目前，小天使基金、法律援助、危房改造等彩票公益金项目，均为政府购买社会服务形式。

　　万变不离其“宗”

　　尽管彩票公益金的使用范围逐步扩大，但原则不变。第一个使用原则，是按照国务院批准的彩票公益金分配政策。第二个使用原则是，坚持依照彩票发行宗旨使用。

　　2012年3月，在《彩票管理条例实施办法》出台后，有关部门对《彩票公益金使用管理办法》进行了修订。其中，彩票公益金的使用范围中明确指出，上缴中央财政的彩票公益金，用于社会福利事业、体育事业、补充全国社会保障基金和国务院批准的其他专项公益事业。这部分彩票公益金具体使用管理办法，由财政部会同民政部、国家体育总局等有关部门制定。

　　而上缴省级财政的彩票公益金，按照国务院批准的彩票公益金分配政策，坚持依照彩票发行宗旨使用，由省级财政部门商民政、体育行政等有关部门研究确定分配原则。彩票公益金项目资金使用计划和预算批准后，应当严格执行，不得擅自调整。因特殊原因形成的项目结余资金，经财政部门批准后可以结转下一年度继续使用。