金雷：本报资深足球记者。研究英国足球多年，深谙不列颠足球文化，对英超联赛保持理性观察。

　　首战 曼奇尼自信满满

　　曼城 一球/球半 斯托克城

　　这是曼城换帅后的第一场联赛。曼奇尼的合同里规定，必须带队进入英超前四。这意味着曼城必须改变对弱队丢分的痼疾。

　　后防是曼奇尼需要解决的首要问题，过去三轮联赛，球队丢了9个球，即使上轮在主场，也被桑德兰打入3球。莱斯科特和图雷领衔的防线，根本没有达到身价所符的水准。

　　对曼城而言，斯托克城不好缠。本赛季普利斯的球队多次在客场逼平对手，9场取得1胜4平4负的成绩，抢到7分。上赛季和曼城交手，斯托克城客场0比3输球，主场1比0赢球。

　　澳盘开出曼城主让一球/球半，高水。以双方实力来看，这个盘口不算深。但曼城的问题除了难啃弱队，如今还有换帅后的动荡。得知休斯下课后，以贝拉米为首的6名主力随即找高层要求解释，并一度威胁退出球队。有消息称，刺头贝拉米已惹怒俱乐部CEO库克，后者正在考虑将其清洗，随即，热刺主帅雷德克纳普公开表态，愿意收留贝拉米。履新的曼奇尼对球队缺乏了解，也不要指望他压住更衣室，聪明的做法是先让助教负责沟通，毕竟，斯托克城不是强敌，拿下这场，对自己上位有好处。

　　球员的态度成了关键，比如欲留还走的罗比尼奥，门将吉文等。若他们不尽全力，就会让斯托克城趁虚而入。这场球，中场核心德容停赛，后防线莱斯科特、布里吉和理查兹伤停，曼城防守实力打折，要防客队赢球。

　　止跌 红军唯有“屠狼”

　　利物浦 球半 狼队

　　利物浦和狼队的状态正好倒个个。最近4场比赛，红军1胜3负，狼队则3胜1负。欧冠输给佛罗伦萨后，利物浦输给了阿森纳，虽然击败维冈，又被垫底的朴茨茅斯击败。上轮在弗拉顿公园，利物浦完全被对手抢得主动，即使杰拉德和托雷斯在场，球队也缺乏斗志。

　　球员的心态起了变化，就连托雷斯也第一次表示，利物浦现在的实力不够。贝尼特斯为此专门找队内几位核心谈了话，前天，借全队进行圣诞聚餐的机会，他鼓励球员找回自信。贝尼特斯还透露，队长杰拉德也为自己近来的糟糕状态向球队道歉。

　　因为对朴茨茅斯的红牌，马斯切拉诺本轮停赛，这对利物浦的影响非常大，贝尼特斯只能考虑用阿奎拉尼顶替，但意大利人在中场的拦截能力肯定不如小马。此外，前场巴贝尔、里埃拉伤停，中卫斯卡特尔也没有康复。

　　狼队的状态值得利物浦注意。自主场击败博尔顿后，狼队又接连击败热刺和伯恩利，其中击败热刺还在客场。不过主帅麦卡锡因为在对曼联时轮换了全部主力，引发公平竞赛的争议。至今联盟未对狼队和他做出任何处罚。这场球，麦卡锡有可能如法炮制，因为两天后就是和曼城的联赛，五天后又是足总杯。本轮，狼队两位中场埃德华兹和奈特伤停。

　　澳盘开出利物浦主让球半中水。自贝尼特斯上任后，过去六年在节礼日的联赛，利物浦拿下其中5次，这场球，红军有望反弹。

　　保四 维拉坐和望赢

　　阿森纳 半球/一球 维拉

　　阿森纳和维拉的强强对话，直接关系到两队争夺前四的命运。维拉近来状态爆棚，算上联赛杯，已经五连胜，手下败将中包括在主场的曼联和桑德兰。阿森纳本季在主场值得信任，但遭遇强敌时表现起伏，虽击败热刺，但输给切尔西。维拉将是枪手的另一大挑战，上赛季，奥尼尔的球队就在酋长球场带走3分，过去三次做客，保持不败。

　　阿森纳的好消息是中场核心法布雷加斯将复出。此外，阿尔沙文入选12月最佳球员的候选名单，对沙皇而言，是赛前最及时的鼓励。伤病情况，除了范佩西和本特纳，阿森纳的左路依旧困难，克里希、吉布斯都没法踢，中场罗斯基也继续缺阵。

　　枪手的防线将遭受维拉的冲击。阿什利·扬和唐宁两大边翼状态出色，再加上米尔纳和西德维尔。这场球，奥尼尔很可能改变上季做客的451阵型，改由卡鲁和阿邦拉霍搭档锋线，唯一的遗憾是赫斯基因为伤病还赶不上。

　　如果在客场击败阿森纳，维拉将创造首回合面对传统四强全胜的纪录。给奥尼尔带来最多信心的，是维拉如今的防守，近4轮联赛，球队1球不失。其中，客场打曼联和桑德兰，也没有让对方破门，邓恩和科林斯的中卫组合越来越强悍。

　　过去18个月，维拉客胜率达到50%，超过主胜，本赛季更是4胜3平仅2负，9轮抢到15分。

　　澳盘开出阿森纳主让半/一球，中水。这场球，维拉有望至少带走1分。

　　擒虎 红魔得心应手

　　赫尔城 受一球/球半 曼联

　　赫尔城连续4轮不胜，2平2负，当然这和对手有关，球队先后遭遇曼城、维拉和阿森纳，即使布莱克本也不好打，能逼和曼城和布莱克本，已算不易，只是近3轮，球队没有进球。

　　主教练布朗则受到“召妓门”影响，《太阳报》爆出一名英超球队的主帅光顾一家妓院，暗示地点在西北，布朗被认为是最有可能的三位主帅之一。

　　这样的机会，曼联当然不想错过。上轮输给富勒姆后，红魔被切尔西拉开到4分的差距，现在已近新年，若再不追赶，卫冕把握将变小。1月之前，红魔的对手是赫尔城和维冈，拿下两支弱旅，是必须要做到的。

　　赛前，弗格森听到好消息：拉斐尔和法比奥兄弟伤愈，将在本轮复出。这让捉襟见肘的防线有了一点安慰。因为后卫大面积伤停，曼联不得不用中场的卡里克和弗莱彻等客串后防，但效果不佳。下轮打维冈，布朗和维迪奇其中的一位也有望复出。本轮范德萨继续缺阵。

　　不过弗格森需要解决的，还有锋线的问题。近3轮联赛，打维拉和富勒姆，球队都没有进球，鲁尼之外，贝尔巴托夫和欧文状态起伏，进球甚至要靠瓦伦西亚、吉格斯等中场。

　　澳盘开出赫尔城主受让一球/球半，中水。盘面不热。曼联客场有望擒虎。