香港赛马会是香港最大的慈善资助机构。如香港科技大学、香港海洋公园及遍布港九的健康保健中心等都是由马会捐资兴建的。

　　“舞照跳，马照跑”——这是“一国两制”在赛马问题上的具体体现。从港铁铜锣湾站出来，沿黄泥涌道向前，不远处就是著名的跑马地马场。马场迄今已有150年历史，在这座世界级的草地马场内，曾上演过无数火爆刺激的比赛——群马奔腾的壮景，紧张热烈的瞬间，撩动着无数马迷的心……

　　香港赛马举世闻名

　　今年“国庆”长假，记者在香港马会等体育俱乐部和赛事博物馆参观采访。记者在香港住在赤柱的一间海边寓所，每天往返于市中心的中环，跑马地马场是必经之路，著名的马会大厦以及香港大球场和大东体育馆就在马场附近。走进马场，来到“快活看台”，记者看到许多有关赛马的史料和一些中国历代关于赛马的艺术品，一个个玻璃橱窗内一件件实物和图片，都在讲述着那些尘封已久的往事。记者在马场实地了解到香港赛马悠远的历史和厚重的文化积淀，让人感受着一种独特的魅力。博物馆还陈列着一匹叫“银边马”的马骨，这是香港最著名的马，它是第一匹赢得了100万港币的马，马骨似乎再现了它当年的英姿和威风。采访中记者了解到，跑马地马场从1846年起，就开始举行各种跑马比赛了，香港的赛马与澳门的赌场，举世闻名，以香港而言，合法的赌马长期以来是社会安定的因素之一，也是政府收入与慈善事业的支柱之一。靠赌马(以及买六合彩)发大财的人不多，但是乐此不疲的人却始终不减，因为投注与买六合彩的成本不大，连穷人也买得起，于是“买一个希望”成为很多香港市民的嗜好，一般家庭也习以为常，不赌马的人视而不见，于己无关，大家相安无事。

　　据悉，香港赛马会是由香港政府批准的一家非营利的俱乐部组织，负责提供赛马活动、体育及博彩娱乐。马会每年的慈善捐款总额达10亿元以上，是香港最大的慈善资助机构。如香港科技大学、香港海洋公园及遍布港九的健康保健中心等都是由马会捐资兴建的。

　　采访中，记者了解到，初期的赛马活动为业余性质。1971年后，香港赛马转为职业活动。20 世纪 80 年代末，香港的赛马水平已经接近世界先进国家。 1988 年创办了香港杯邀请赛，邀请新加坡马匹在香港参赛。不久，这一赛事又渐渐发展成国际赛事，赛事的水平或奖金均属世界顶级水平。每年举办的国际赛马，吸引了来自世界不同地方的马匹、骑士赴港参赛。

　　和欧洲职业足球联赛一样，香港的赛马也是跨年度进行，一个赛季(称为马季)一般是从每年的 9 月初开始，到下一年的 6 月下旬结束，每逢周三、周六(或周日)分别安排夜、日赛马各一场，全季总共 78 场比赛，一般日场比赛是从中午 1 点半开始，比赛场次为 10 场；夜场比赛从晚上 7 点半开始，比赛场次为 7 场；每场比赛用时大约半个小时。除了跑马地马场外，香港还有另一处马场，那就是在 1978 年通过填海建成的沙田马场，位于近郊的新界，马场中央是景色秀丽的彭福公园，沙田马场可容纳观众 6 万多人，属于世界一流马场。通常周三赛马在跑马地，周六(或周日)在沙田。

　　香港赛马全部都是速度赛马，分短途(1000 米)、中途(1650 米)、中长途(2200 米)等不同类别；场地有草地和泥地两种；每场比赛最多可有 14 匹赛马参加，前五名为优胜。

　　中午时分，记者在马场满贯厅餐厅与一位居住香港多年的英国籍香港马会会员一起用餐，他告诉记者，香港之所以有那么多的马迷，其中绝大多数人是因为着迷于马彩。据说，每三个香港人中就有一个是赌马迷，因此，全香港的马迷不会少于250万人，对于拥有700多万人的香港来说，这是一个极其惊人的数字。

　　香港的赛马入场费是10元港币，每张下注的马票最低也是10元港币，也有百元、千元的，高了不限。如果以复式计彩的方法，连续买中头马，10元投注可能得到数万元甚至数百万元奖金。正是这种带有赌博性质的一夜暴富的诱惑力，才有那么多人迷赌马迷到了痴恋的地步，尽管他们其中鲜有一夜暴富者。

　　他还告诉记者，如今的香港赛马早已成为香港的支柱产业了，而且马会是香港最尊贵的会所之一，有会员1.8万。马会会籍备受尊崇，会员申请入会，均须由遴选会员推荐，马会共200名遴选会员，每年推荐的的会员人数均有限额。会员除可拥有竞赛马匹外，还可在双鱼河乡村会所舒适的环境中享受骑马乐趣。

　　助推中国马术发展

　　香港赛马会既为香港人提供世界级的赛马娱乐，也一直在为中国内地的马术运动作出贡献。据香港赛马会行政总裁应家柏介绍，早在20多年前，香港马会便开始向北京、内蒙、上海、大连、深圳、广州及解放军体育队赠送退役的纯血种赛马，迄今捐赠数目已超过400匹。

　　这些退役马匹在内地马术运动的日常训练中发挥了作用，所以中国运动员近些年来在亚运选拔赛、全国锦标赛以及北京奥运会上的马术中均表现出色。从1998年开始，马会就到内地举办“全国马房管理技术培训班”，同时亦邀请内地骑师，兽医、钉甲员和马房管理人员到香港培训；内地几位出色的马术运动员，都曾到过香港马会骑术学校作交流集训。

　　应家柏总裁宣称，香港马会多年来还一直在为“中国纯血马登记管理协会”提供顾问支持，希望及早统一规范我们国家在处理马匹登记、出入口证明等手续的条文，并争取国际有关机构的认许，从而促进与国际体坛、世界马业的接轨。中国在申奥成功后，香港马会当时就表示，希望将多年举办赛马及国际赛事的管理经验与内地同行分享，并为北京举办2008年奥运会提供赛马支持。

　　令中国体育和全国人民永远铭记的是，今年8月，香港成功举行了北京奥运会的马术比赛。北京奥运会马术比赛场地原本选址是在北京顺义，然而国际马联有一个明确规定，那就是在马术比赛的场馆方圆35平方公里之内不允许出现猪、羊、牛、狗等口蹄动物，这在北京这些郊区乡村确实是很难办到的。考虑到这些问题，再加上长期致力于香港体育运动发展的霍英东先生与其子中国香港奥委会主席霍震霆先生也一直希望香港能举办一项奥运比赛，最终北京奥组委决定把赛场转移到了香港。

　　香港承办马术比赛可谓拥有得天独厚的优势。不但香港市民是最成熟的一群观众，而且香港拥有一系列非常完备的举办马术比赛的硬件设施。比如国际马联严格要求的马匹兴奋剂检测中心，是世界最先进的四大检测中心之一。以前在雅典和其他的大型比赛，查完马的马尿样板还要送到香港的检测室复检一下，而且过去这些年香港的检测室没有出现过任何检测问题。可以说，香港承办马术比赛的独特优势和经验是北京无法克隆的。

　　解决了场地问题后，中国马术参赛选手问题一度也陷入困境。按照国际奥委会和国际马联的规定，中国作为2008奥运会的东道主，可以获得6个直接参赛的名额。中国骑手只要取得奥运会马术比赛最低参赛资格就能直接进入奥运会。这对中国的马术选手来说，是进入奥运会的最佳机会。

　　可惜的是，摆在中国马术运动员面前的难以突破的障碍竟是在中国1000多万马匹当中，居然找不出一匹具备奥运会参赛资格的赛马。据中国马术协会秘书长成庆先生介绍，目前训练和比赛中使用的赛马，部分是香港、澳门赛马会赠送的退役赛马。由于奥运赛马十分昂贵，中国马术协会缺乏购买马匹的资金，再加上内地对这个项目缺乏了解，几乎没有任何赞助商，这样的窘境迫使近年来一批离奥运会最近的中国马术选手，包括目前唯一一位代表中国参加过国际马术三项赛的骑手中英混血儿华天、华天的启蒙教练哈达铁、十运会场地障碍赛个人和团体双冠王张滨，以及在德国自费训练了4年多的黄祖平等人，当时都面临放弃北京奥运的严酷现实。

　　然而，在香港赛马会及国家体育总局的共同努力下，中国马术选手历史性地登上了奥运会的舞台。在香港，中国马术队共派出6名选手参加奥运马术比赛，其中小将华天参加三项赛，女将刘丽娜出战盛装舞步个人赛，而黄祖平、张滨、赵志文、李振强组队参加场地障碍赛。正是他们的参与，让奥林匹克运动留下了这样的历史纪录——中国参加了奥运会全部28个大项的比赛。-

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