特约记者刘伟报道 1996年香港精英公司举办了中国篮球历史上唯一一届CNBA联赛。就在那年，当时还是乙级队的福建飓风男篮在精英公司的推荐下，迎来球队历史上第一位外籍教练美国人普拉达。7年以后，这个头发比范甘迪还少的白人帮助福建男篮鲤跃龙门，一举冲上甲A。
现年47岁的普拉达是一个不折不扣的篮球人，他7岁开始打篮球，大学转战于加利福
尼亚、洛杉矶等地的NCAA球队，曾入选过NBA。虽然1.88米的身高没能给他的球员生涯留下多少辉煌的记忆，但是深刻的赛场智慧和执着钻研的精神让他很快就在NBA联盟中找到新位置，从上世纪90年代初开始，他先后担任马刺队、掘金队和篮网队的助理教练，2003年4月，他应福建浔兴男篮冲击甲A的邀请，火线增援出任球队的防守教练。4个月后，普兰达率领福建浔兴男篮以五战五胜，以平均每场净胜对手20分以上骄人战绩，历史上首次杀入甲A。
“他是个热情敬业，业务能力突出的好教练。”谈起合作已久的战友，福建队主教练肖光弼赞赏之情溢于言表。在福建男篮冲击甲A的那段时间里，有着“工作狂”之称的普拉达每天只睡四个小时，几乎把所有的时间都用在提高球队防守质量的工作上，针对福建队快速灵活、强调配合的特点，他提出了适合球队打法的整体防守理念，注重球员在场上的协防与站位。辛勤工作的效果立杆见影，福建队进步极快。
今年6月30日，在结束了和辽宁男篮的短期合同之后，怀着对老东家割舍不下的情愫，普拉达再次接过了福建浔兴男篮防守教练的教鞭，帮助福建队备战2004-2005年度CBA联赛。
“他这次来又带了不少新东西(战术)。”球队主教练肖光弼说，“新赛季我们的目标是争取打进前八，现在需要中锋和大前锋这个两个位置的外援，因为我们的特点是快速灵活，所以最好要求他们高而不笨。”由于签证审批的时间问题，肖光弼没能亲自随大部队前往美国亲自挑选外援，为球队内线挑选“栋梁“的重任再一次落到了普拉达的肩上。上次福建队冲A成功，普拉达从美国带来的两名高质量的外援，“他办事，我放心”，肖光弼这句意味深长的话，也许是对这个美国人最好的注脚。
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